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passe pour leur avoir fait perdre, et ils obtiennent ainsi des poids de car- 

 bonate de chaux et de carbonate de magnésie qu'ils se regardent comme 

 autorisés à qualifier de principes immédiats des organismes. 



En somme, ces organismes arrivent à consister, dans la pensée de 

 MM. Glarke et Wheeler, en un mélange qui peut être (par exemple pour 

 un Strongyhcpntrotiis d'Upernavik) de ^9,96 p. 100 de calcaire dolomi- 

 tique pour 10, ok d'rélémenls organiques-. 



Nous rencontrons en outre ici, en face de celle aberration physio- 

 logique, une véritable insurrection contre le principe même de la méthode 

 à laquelle , à la suite de Ghevreul , on donne le nom d'analyse immédiate , 

 et qui vise à séparer les unes des autres des matières distinctes normale- 

 ment associées physiologiquement dans les profondeurs biologiques. 



Substituée dans maintes circonstances à l'analyse élémentaire qui 

 suppose la destruction totale de la matière examinée, l'analvse immédiate 

 a rendu des services incalculables, en permettant d'isoler des composés 

 d'application précieuse, comme — pour nous borner à un seul exemple 

 tout particulièrement topique — les différents acides gras et la glycérine 

 compris dans les huiles et dans les graisses. Mais, relativement à la con- 

 naissance de la composition des tissus animaux ou végétaux, c'est-à-dire 

 de la nature des principes définis qui y sont mélangés, il y a ordinaire- 

 ment lieu de se demander si les traitements même les plus délicats, à 

 l'aide des réactifs même les moins énergiques, ne les ont pas modifiés 

 en les séparant. Et c'est un doute qu'il semble bien difficile de ne pas voir 

 surgir dans toutes les recherches de ce genre. 



En y réfléchissant, on reconnaîtra qu'il est tout aussi gratuit (et nous 

 ajouterons : tout aussi inexact) de dire qu'il existe du carbonate de chaux 

 dans la substance d'un test coquillier ou dans celle d'un os, qu'il serait illé- 

 gitime d'y concevoir la présence du gaz acide carbonique et de la chaux 

 caustique. Si, à l'aide d'un acide, nous extrayons de la matière os-euse le 

 phosphate dit rrdes os-n , nous nous comportons comme quand nous fabri- 

 quons du carbonate de potasse par incinération du bois. 



De même, lorsque MM. Clarke et Wheeler insistent sur la ressemblance 

 des proportions de la chaux et de la magnésie avec celles de ces mêmes bases 

 dans une dolomie, ils commettent une erreur complète, — les 10 p. 100 

 de matières organiques dont ils font abstraction étant des parties essen- 

 tielles des corps analysés et en en faisant par conséquent contraster absolu- 

 ment la composition avec celle des composés minéraux qu'on leur com- 

 pare. 



En conséquence, nous regardons le mémoire des deux savants améri- 

 cains comme donnant le coup de grâce à la singulière tendance de tant 

 d'auteurs qui supposent comme pouvant faire partie intégrante et normale 

 des organismes tel ou tel minéral défini chimiquement et cristellogra- 

 phiquement. 



