— 551 — 



Il passa immédiatement aux essais pratiques et commença par installer 

 dans mon laboratoire une petite usine pour la préparation du produit. 

 Une baraque Adrian fut montée dans la cour, et une équipe de quatre 

 hommes et un caporal y travailla d'une façon permanente sous la direction 

 de M. Gloess. Un wagon d'Algues sèches fut envoyé de Bretagne, et ces 

 Algues soumises au tarage méthodique dans les conditions suivantes. Une 

 série de douze baquets était montée en cascade; l'eau de la concession 

 arrivant dans le baquet supérieur y était additionnée d'une petite quantité 

 d'acide chlorhydrique ordinaire, contenant par conséquent un peu de 

 chlore, puis, par un jeu de robinets, s'écoulait de baquet en baquet. Les 

 Algues brutes étaient déposées dans le baquet inférieur et remontées de 

 baquet en baquet, après un certain temps d'arrêt dans chacun, jusqu'au 

 baquet supérieur. Elles étaient alors rincées à l'eau simple, réduites en 

 menus morceaux à l'aide d'un hache-paille , et finalement mises à sécher à 

 l'air sur de grands châssis de toile. Le produit ainsi obtenu consiste, 

 on le voit, en Algues (ces Algues étaient, comme j'ai pu m'en assurer plus 

 lard, presque exclusivement des Laminaria flexkaulis avec quelques rares 

 L. Chusioni) lavées abondamment en milieu acide : c'est donc la somme 

 des matières insolubles. M. Gloess l'appelait, par une extension assez abu- 

 sive du mot, algine brûle; parfois même, le terme aîgine a été employé 

 seul. 



Ainsi préparées, ces Algues furent essayées, en substitution d'une partie 

 de la ration d'avoine, d'abord sur quelques Chevaux d'un équarisseur 

 parisien, puis sur vingt Chevaux d'un régiment de cavalerie. Les deux 

 séries ont montré le maintien du poids et du bon état des Chevaux, avec 

 même un bénéfice au profit des sujets nourris d'Algues (1 '. 



M. Adrian me fit alors l'honneur de me demander mon avis sur la 

 valeur alimentaire des Algues. Je dus réserver mon appréciation jusqu'au 

 moment où j'aurais pu procéder moi-même à des expériences suivies dans 

 leur détail physiologique. Théoriquement, en effet, il y avait quelque 

 difficulté à admettre le point de départ , l'assimilation chimique de l'avoine 

 et de l'algine. Les analyses faites suivant la méthode classique (méthode de 

 Weende) consistent essentiellement dans l'hydrolyse par une solution 

 acide bouillante; elles comptent indifféremment comme matière hydrocar- 

 bonée extractive tout ce qui se dissout, que ce soit l'amidon réellement di- 

 gestible et éminemment nutritif, se transformant intégralement par la 

 digestion eu glucose, sucre physiologique, combustible par excellence de 

 la machine animale, ou que ce soit des hémi-celluloses, ou encore des 

 gommes totalement indigestibles pour les carnivores, plus ou moins diges- 

 tibles pour l'herbivore,' grâce aux fermentations intestinales, mais même 



1 \nr.iAN. Comptes rendus de V Académie des Sciences, 7 janvier 1918. 



