FORMULE BAROMÉTRIQUE DE LAPLAGE 365 



la hauteur entière de l'atmosphère. » Mais, cehi posé, il 

 considère un volume d'air invariable à zéro de tempéra- 

 ture, et il admet que chaque degré cV accroissement dans 

 sa température accroît également sa force élastique ou sa 

 pression. Or, si l'on peut considérer la masse de l'atmos- 

 phère comme invariable (à très peu près) en est-il bien de 

 même de son volume ? Puis, la théorie qui convient au 

 régime des gaz parfaits en uases clos, a-t-on le droit de 

 l'appliquer sans autre à l'atmosphère entière ? Si oui, la 

 pression barométrique varierait systématiquement dans le 

 même sens que les températures locales, ce qui est con- 

 traire aux observations météréoloî^iques : les maxima 

 diurnes se placent entre 9 et 10 h. du matin et du soir ; 

 les minima vers 4 h., matin et soir ; — quant à la période 

 annuelle , elle présente en hiver un minimum sur les 

 océans, relativement chauds, un maximum sur les conti- 

 nents, relativement froids ; en été, c'est l'inverse. D'après 

 les remarques de Kœmtz, l'air chaud, moins dense que 

 l'air froid, exerce des pressions faibles. En Europe, les 

 basses pressions correspondent le plus souvent aux vents 

 du sud-ouest, les hautes aux vents du nord-est, etc. En 

 Australie, les vents chauds et secs diminuent la pression ; 

 à l'embouchure de la Plata, les vents d'ouest, froids et 

 pluvieux, l'augmentent. 



Il semble donc que si les lois de Mariotte et de Boyle 

 Gay-Lussac peuvent s'appliquer, à inie première approxi- 

 mation, aux pressions, densités et températures locales de 

 l'air, elles ne sauraient être étendues à l'atmosphère entière. 

 La formule barométrique est d'ailleurs basée sur l'hypo- 

 thèse d'un équilibre statique de l'air, tandis qu'en réalité 

 on a seulement le droit de dire que l'atmosphère est cons- 

 tamment à la recherche de son équilibre. Et, précisément, 

 l'équation d'équilibre 



dp c.gK^ dz 



