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La variation du gradient est assez rég'ulière ; sa valeur 

 numérique s'approche beaucoup de celle que donne pour 

 le refroidissement par détente adiabatique la formule : 



dt = — o lût ' "ô~ • "- = — o'\)8. «r, 



a ou -j—^ — 0098 pour 100 



m. 



(R, constante tirée de la relation de Mariotte : pu = R. T, 

 a pour valeur 84570 ; M est le poids moléculaire moyen de 

 l'air, savoir 28,9 ; T =: 278 + f)- D'après Le Chatelier, la 

 valeur de M décroît, pour les g-az de l'atmosphère (oxy- 

 gène et azote tout au moins), avec la température absolue T, 

 de sorte que 



M. Cp^ 6,0 + 0,001 T, 



(Cp , chaleur spécifique de l'air correspondant à une pres- 

 sion constante p.) Dès lors, la diminution de tempéra- 

 ture serait : 



t'our : =z et t^ -j— z= 



(le 



10 km. — 55»^, — 0099 



20 » — i44" , — I 



— 27.30 (T = o) — 1,02 par 100 m. 



On peut dire que sur ce point la théorie et l'expérience 

 concordent. 



D'après MM. Teisserenc de Bort et Assmann, il existe, 

 de 1 1 à 10 km., des zones isothermes indiquant des cou- 

 rants qui relèvent d'une manière très sensible la tempéra- 

 ture. Ces courants une fois dépassés (les ballons ont atteint 

 jusqu'à 22 km.), la température tombe de nouveau. 



Les observations permettent déjà de trancher entre la 

 théorie cinétique des gaz et celle de Fourier, d'après laquelle 

 la température minimum de l'atmosphère serait égale à la 



