CONSTITUTION PHYSIQUE DE l'aTMOSPHÈRE SqI 



plus basse température terrestre, — 5o ou — 60° (Eu Si- 

 bérie, ou a observé — 70°). La théorie cinétique l'em- 

 porte, puisqu'il a été enregistré — i44" f'i 22 km. 



On ne voit pas bien pourquoi le décroissemeut de tem- 

 pérature viendrait à cesser tout d'un coup, alors qu'on 

 s'éloig-ne de plus en plus de la Terre, relativement chaude, 

 pour se rapprocher du froid des espaces interplanétaires ; 

 il semble, au contraire, que le froid des espaces doive pé- 

 nétrer de plus en plus facilement dans des couches d'air 

 dont les pressions diminuent ra[>idement à mesure qu'on 

 s'élève. La force élastique de l'air ne devenant nulle que 

 pour / = — 273*5, il faudrait, si l'on veut supposer que la 

 température de l'espace est moins basse, admettre que 

 l'atmosphère peut s'étendre librement jusqu'à la limite où la 

 pesanteur et la force centrifuge due à la rotation de la terre se 

 font équilibre, et cette limite,. Laplace a calculé qu'elle est si- 

 tuée à une hauteur de plusieurs rayons terrestres. La concep- 

 tion d'une atmosphère sensible de i5 à 20000 km. d'épais- 

 seur n'est guère soutenable si l'on songe à la valeur 

 numérique de la pression totale , et si l'on compare 

 d'ailleurs l'atmosphère terrestre à celle des autres planè- 

 tes. Au surplus, cette température ^ = — 273", pour 

 basse qu'elle soit, n'a rien d'extraordinaire, puisqu'il s'en 

 faut de quelques degrés seulement qu'elle soit atteinte dans 

 des expériences de laboratoire 1. MM. Moissan et Dewar 

 ont montré récemment (Comptes rendus de l'Académie des 

 sciences, 3o mars igoS), que des réactions chimiques peu- 

 vent subsister à — 26205, en obtenant à cette température 

 des combinaisons du fluor solide et de l'hydrogène liquide. 

 D'après les calculs de Zollner, Langley, Very, G. Mùller, 

 Christiansen, basés sur la mesure de la fraction de lumière 

 solaire réfléchie par les planètes (Albedo), on estime les 

 températures moyennes de celles-ci aux chiffres suivants : 



' On a solidifié l'hydrogène à — 258". 



