ACïIOX DES SELS DE CUIVRE 53^ 



à macpiereaii, le cuivre açit à haute dose comme intoxi- 

 caut, à plus faible dose comme excitant; cette dernière se 

 manifestant par la maturation plus rapide des fruits des 

 lameaux avant reçu le sel cuprique. 



Cette conception qui, dans le cas qui nous occupe, peut 

 paraître (pielque peu surprenante, est admise depuis long- 

 temps pour toute une série de corps. Bien que comparaison 

 ne soit pas raison, en science moins peut-être que partout 

 ailleurs, je citerai cependant quelques cas de substances, 

 classées incontestablement parmi les poisons et qui, cepen- 

 dant, prises à faible dose, peuvent exciter telle ou telle 

 fonction de l'or^^anisme qui les a absorbées. L'enq)loi de 

 l'arsenic en thérapeutî([ue est connu depuis longtemps. Le 

 bicliloriire de mercure, qui possède la toxicité que l'on 

 sait, non seulement perd celle-ci lorsqu'il est administré 

 à dose minime, mais au contraire, il provoque une aug- 

 mentation de la quantité de globules roug'es dans le sang-. 

 Le même fait se présente pour les p(iisons d'origine végé- 

 tale : la morphine, par exemple, devient un excitant dans 

 certaines conditions. On tend à admettre également que 

 les amers doivent leurs propriétés toniques aux principes 

 alcaloïdiques qu'ils renferment. 



L'organisme vég-étal réagit connne l'org-anisme animal. 

 Mazé 1 a montré par exemple, que de petites quantités 

 d'iode, de lithium, agissent comme excitants sur les plan- 

 tes, alors que la présence de ces corps, en plus grande 

 quantité, entrave le développement du vég-étal. 



Cette excitabilité, avant nécessairement son sièae dans 

 le protoplasma, doit pouvoir se manifester, soit dans la 

 cellule isolée, soit dans une colonie de cellules (c'est-à-dire 

 un tissu), soit enfin dans un ensemble de tissus (organisme 

 supérieur, animal ou végétal). Je viens de donner des 

 exemples de ces derniers cas. 



' Annules de l'Institut Pasteur, 1901. 69. 



