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Quoique très unis, nous sommes justement jaloux de 

 notre science préférée, nous la trouvons la plus belle et 

 soutenons volontiers que c'est elle qui mène le monde. 



« Rien n'ét^ale la splendeur du papillon », dit l'entomo- 

 loGi-iste. 



(( Rien n'est plus admirable que la violette odorante », 

 s'écrie le botaniste. 



Tandis que votre président proclame avec ses collèg-ues 

 qu'il n'y a, dans toute la nature, rien de plus beau, de 

 plus durable, de plus parfait, de plus merveilleux, de plus 

 stupéfiant que le cristal ! 



Eh bien! Messieurs, tout en gardant nos préférences, 

 mettons-nous d'accord dans ce beau jour de fête ! 



Une seule chose est belle, étonnante, stupéfiante, c'est 

 la vie ! 



Tout ce qui est vivant est beau ! Et tout ce qui existe 

 est vivant ! 



Le papillon, la fleur et le cristal symbolisent, si vous le 

 voulez, trois domaines de la nature, mais ce sont trois 

 œuvres de vie, trois états, trois périodes plus ou moins 

 fugitives de la vie de la matière. 



Je ne viens point ici rehausser les mérites de l'état de 

 matière que je préfère, mais vous rappeler les faits qui 

 confirment aujourd'hui cette thèse des Leibnitz, des 

 Hteckel, des Fouillée, des A. Sabatier : 



Il n'y a pas de matière morte; toute matière est vi- 

 vante. 



Pour peu qu'on y réfléchisse un instant et sans parti 

 pris, il paraît enfantin de considérer exclusivement comme 

 vivant ce qu'il y a de plus fragile et de plus fugitif dans 

 la nature. 



Rien plus ! Tout organisme dit vivant, procédant infail- 

 liblement de la matière minérale, n'est-ce pas absurde de 

 prétendre que cette matière minérale est morte, comme si 

 la mort pouvait engendrer la vie! 



