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M. Martinet pensait pouvoir opérer la fécondation des plantes coifiées 

 au moyen de bourdons qu'on aurait, au préalable, débarrassés du pollen 

 qu'ils portaient et qu'on aurait introduits sous les coiffes, quitte à détruire 

 encore, pour plus de garantie, les premières fleurs visitées. Tous les 

 essais furent infructueux ; les bourdons introduits cherchaienl à passer 

 au travers des mailles du tissu sans vouloir butiner les fleurs. 



Force fut donc d'avoir recours à la fécondation artificielle au moyen 

 du pinceau. On put d'rbord constater le développement normal de 

 l'ovule chez quelques fleurs fécondées ainsi. Le travail long- et minu- 

 tieux de fécondation au pinceau fut alors prati(}ué sur chacune des plan- 

 tes, à trois ou quatre reprises, au fur et à mesure de l'épanouissement 

 des capitules. Un pinceau était réservé pour chacune des 21 plantes. 

 Comme comparaison, on avait laissé trois plantes voisines non sélection- 

 nées libres à lu visite des bourdons, et deux autres [)lantes fui-ent 

 coiflées et laissées telles sans fécondation aucune. 



A la récolte, ou constata un nombre de 7780 graines en moyenne sur 

 les plantes libres, de 90 sur les plantes isolées et fécondées au pinceau 

 et de 12 graines en moyenne sur les plantes protégées et sans féconda- 

 tion. La fécondation artificielle au pinceau avec le pollen de la même 

 plante est donc peu efficace. Cette faible réussite peut être attribuée en 

 premier lieu à l'inhabilité de l'opérateur (pii ne |)eut agir d'une manière 

 ni aussi délicate, ni aussi opportune (jue les visites répétées d'un insecte 

 spécialement conformé. Il est possible, en outre, que le ijollen de la 

 même fleur ou de la même plante soit moins actif que le pollen étrauner. 



Les graines obtenues sur ces diverses plantes ont permis de vérifier 

 les conditions d'hérédité du trèfle en ce qui concerne la nuance des 

 graines. Des 26 plantes étudiées, 28 ont donné des graines d'une colora- 

 tion semblable à la plante-mère, et 3 seulement ont produit des graines 

 d'une nuance différente. Ces trois dernières plantes représentent les cas 

 d'atavisme résultant de croisements antérieurs par du |)(illen tic |)lantes 

 à graines d'autre nuance. (Voir schéma plus haut.) 



On peut donc admettre que la nuance des graineè chez le trèfle est 

 héréditaire si l'on prend les précautions voulues pour éviter tout croi- 

 sement. Reste à voir si les autres caractères et spécialement la produc- 

 tivité se reproduisent aussi fidèlement. Dans le cas affirmatif, rien n'em- 

 pêche d'espérer la création d'une ou plusieurs variétés méritantes de 

 trèfle, que la coloration caractéristique et uniforme des graines [)ermef- 

 trait de reconnaître au premier cou|) d'oeil. 



