XVI PROCES-VERBAUX 



Dans leurs longues migrations du nord au sud, les premiers habi- 

 tants de l'Amérique ont semé sur leur passage, non seulement îles débris 

 de leur industrie, des ustensiles et des armes pareilles à celles dont usaient 

 leurs ancêtres des hauts plateaux de l'Asie, mais ils ont laissé aussi 

 d'autres traces plus évidentes de leur passage, des preuves plus convain- 

 cantes encore de leur lointaine origine. 



Parmi ces dernières, nous avons les « pierres » dites (( à écuelles », 

 »[ue l'on retrouve dans toute l'Amériijue et qui rappellent beaucouj) celles 

 de l'Europe qui ont été si bien décrites par le ])rof. Edouard Desor dans 

 un ])etit opuscule (jue ce regretté savant publia en 1878^ 



Lors(jue les écuelles sont profondes, elles méritent le nom de mor- 

 tiers ». 



Au Brésil et dans la République Argentine, on a signalé la présence 

 de « pierres à mortiers », remarquables non seulement par le iiondjre 

 des excavations et leur disposition symétrique, mais aussi par l'iiiiiior- 

 niité de leurs dimensions. 



En 189.5, pendant un court séjour (jue M. Machon lit dans les monta- 

 gnes de Cordoba, dans la Républi(|ue argentine, il eut la chance de dé- 

 couvrir à Capilla del Monte, au milieu des broussailles et à ['inlersection 

 de deux petites rivières, une de ces pierres remarquables dont il pré- 

 sente la photographie. 



Il s'asrit ici d'un bloc de granit de in'qo de longueur sur iiii."')n de lar- 

 geur, à moitié enfoui dans le sol. Sur sa face supérieure on voit, creu- 

 sés perpendiculairement, six mortiers dont le diamètre oscille entre 20 

 et 21 centimètres et la profondeur entre 22 et 27 centimètres. 



Les habitants de la contrée, interrogés à ce sujet, ont affirmé (ju'ils 

 connaissaient d'autres pierres analogues, mais ils n'ont rien su dire re- 

 lativement à leur origine, si ce n'est ({u'elles étaient certainement Vœu- 

 vre d'Indiens qui avaient vécu à une époque très reculée. Mais ce qui 

 ajoute à l'importance de cette trouvaille, c'est ([ue dans son voisinage 

 immédiat, sur une superficie de rochers dénudés de plus de i5o mètres 

 carrés, l'auteur a découvert, creusés dans le granit, vingt-huit mortiers, 

 la plupart présentant une profondeur égale à ceux cités j)lus haut, 

 tandis que d'autres sont à moitié forés et d'autres à peine ébauchés — 

 mais tous présentant le même diamètre. Par leur vue d'ensendjle, leur 

 disposition en séries plus ou moins symétriques, ils rappellent d'une 



1 Les J^ierre.s it écueiles, par E. Desor. Genève, 187S. 



