RÔLE DES LOMBRICS OU VERS DE TERRE SUR LES VÉGÉTAUX 37 



terre les y attire et leur facilite les moyens d'y établir leurs 

 galeries. De là, résultent deux accidents également nuisibles à 

 lu prospérité de ces végétaux, et à leur conservation. 



« Le premier est que les Achées, en creusant leurs galeries 

 dans tous les sens, à la proximité des racines, donnent lieu 

 d'abord à l'introduction d'une grande masse d'air extérieur qui 

 évente ces dernières et dessèchç la terre, ensuite ils ouvrent 

 des issues, par lesquelles les eaux des arrosements s'écoulent, 

 sans qu'elles puissent être profitables aux racines des plantes, 

 et être absorbées par elles pour fournir à la végétation. 



« Le second est que les Lombrics ne vivant que de l'humus 

 végétal dont les sucs extractifs sont aussi l'un des principaux 

 aliments des plantes, en diminuent la quantité, en proportion 

 qu'ils sont en plus grand nombre dans les vases ; et, comme ces 

 Vers ovipares se multiplient très rapidement, il en résulte que 

 dans l'espace d'un an ou deux, l'humus de la terre contenu dans 

 les pots se trouve consommé. » 



Jean Thouin continue à dépeindre l'état languissant dans 

 lequel les Plantes en pots se trouvent, et si l'on n'y porte remède 

 en poursuivant les Vers, opération souvent fort difficile, avec 

 des vases d'un volume et d'un poids qui ne permettent pas de 

 les renverser aisément et de les démotter pour saisir ces 

 Lombrics, lesquels fuient la lumière pour se réfugier au centre 

 de la motte de terre. 11 faut donc renoncer à cette chasse ingrate, 

 et laisser périr les Plantes. C'est pourquoi l'on dresse les élèves 

 jardiniers à surveiller, dans les serres et les orangeries, les pots 

 de petite dimension, en examinant s'ils portent des traces de 

 déjections révélatrices de Vers et alors l'opération de leur 

 destruction est bien facile. Toutefois, un inconvénient peut se 

 présenter. Lors des rempotages à l'automne, habituellement, 

 éviter de se servir de vieilles terres ayant été déjà usagées et 

 qui, presque toujours, contiennent des œufs de Lombrics, ce 

 serait enfermer le Loup dans la bergerie. 



Si nous revenons aux observations déjà lointaines du savant 

 professeur de culture, on comprendra qu'il n'ait pas, peut- 

 être, saisi tout le mécanisme qui rendrait le mâchefer hostile 

 aux Lombrics? Les arêtes vives et les portions coupantes des 

 scories doivent singulièrement gêner ces Annélides rampant 

 sur un pareil sol. D'ailleurs, les scoriesfontfuir d'autres bestioles 

 nocives pour les plantes : les Cloportes et les Araignées entre 

 autres. Pour protéger des semis délicats, par exemple, une 



