EXPÉRIENCES GENETIQUES FAITES A VERRIÈRliS 45 



On a dit que les travaux de Naudin (1), publiés un peu avant 

 ceux de Mendel — et dont les conclusions «e rapprochent de 

 celles de ce dernier en ce qu'elles montrent clairement la disso- 

 ciation des caractères chez les hybrides, — étaient restés 

 ignorés. Ce ne fut certes pas le cas à Verrières, et je me 

 rappelle à ce propos, et non sans émotion, les leçons prélimi- 

 naires du cours de floriculture professé autrefois à l'Ëcole 

 nationale d'Horticulture de Versailles, par le regretté Bernard 

 Verlot, ancien chef de l'École de botanique du Muséum, alors 

 chargé du service des cultures expérimentales de la maison 

 Vilmorin, à Verrières, leçons dans lesquelles il nous exposait 

 succinctement, mais clairement, les expériences de Naudin et 

 tout ce que l'on connaissait, à l'époque, de l'hérédité et de la 

 variation dans ses rapports avec l'horticulture. 



A vrai dire, les règles établies par Naudin, concernant la 

 disjonction des hybrides, étaient loin d'avoir les conséquences 

 pratiques de celles du principe del'indépendance des caractères 

 si lumineusement énoncé par Mendel. Ses expressions : « l'hy- 

 bride est une mosaïque » et celle plus malheureuse de « varia- 

 tion désordonnée » montrent bien que Naudin n'entrevit pas^ 

 l'existence de la ségrégation des caractères qui est, comme le 

 dit Bateson, la découverte essentielle de Mendel. 11 est juste 

 d'ajouter qu'il n'eut pas ce qui fit la grande chance de Mendel, 

 un matériel aussi idéal d'expérimentation : le Pois. Et l'on peut 

 même prévoir qu'opérant dans des conditions identiques, il 

 serait arrivé aux mêmes conclusions. 



« Avec la méthode mendélienne, dit également Bateson, nous 

 possédons le moyen d'entreprendre l'analyse des organismes 

 vivants et celui de distinguer les unités ou facteurs qui déter- 

 minent et produisent le développement de leurs différents 

 attributs (2). » 



Les rôles, dans l'amélioration des êtres vivants, purent être 

 enfin délimités. D'un côté, le rôle du génétiste, à qui incombe 

 l'étude et la manipulation des facteurs héréditaires; de l'autre 

 celui du praticien, qui a pour mission de choisir entre les diffé- 

 rents types soumis à son appréciation et de renseigner le géné- 

 tiste sur ses desiderata. 



(1) Pour Tœuvre de Naudin, voir: Blaringhem, « La notion d'espèce et la 

 disjonction des hybrides, d'après Charles Naudin (1852-1875) », Progressus 

 Rei Bolanicœ, 1911. 



(2) W. Bateson. l'roblems of Genetics, 1913, p. 3. 



