EXPÉRIENCES GÉNÉTIQURS FAITES A VERRIÈRES 177 



Rats à demi développés. On peut mettre partiellement ceci sur 

 le compte du découragement, car ces Rats sont des animaux 

 extrêmement nerveux. Un choc, une frayeur soudaine, peut 

 leur faire perdre connaissance pour un temps assez long, et la 

 peur peut souvent les tuer sur le coup. 



« Pour pouvoir observer des Rats de ce groupe à notre aise, 

 nous essayâmes d'en apprivoiser quelques-uns. De jeunes iVus 

 decumanus pris au moment du sevrage deviennent apprivoisés 

 ou plutôt restent apprivoisés sans autre difficulté. Il est impos- 

 sible de les apprivoiser à Tâge de six semaines à deux mois lors- 

 qu'ils sont sauvages et aptes à mordre. Les animaux adultes 

 sont plus faciles à dresser, même s'ils sont capturés à Télat 

 sauvage. 



« Pour apprivoiser le Mus Rattus, il est nécessaire de prendre 

 les jeunes au nid avant qu'ils soient âgés d'une semaine ce 

 qui est seulement possible si ia mère est assez apprivoisée 

 pour permettre qu'on les dérange. Dans les premières généra- 

 tions de notre travail, nous employions fréquemment, comnie 

 nourrices, des femelles apprivoisées de 3Ius norvégiens. 11 est 

 particulièrement nécessaire, au début, de ne manipuler les 

 jeunes que la nuit alors qu'ils sont beaucoup plus actifs. Une 

 patience infinie est requise pour apprivoiser ces Rats, car si 

 une fois un jeune Rat saute de la main, ce qui arrive aisément, 

 il est impossible par la suite d'obtenir qu'il reste à nouveau sur 

 la main. Il est possible d'apprivoiser complètement les plus 

 grosses espèces de façon à ce que les animaux arrivent à sauter 

 sur la main de leur maître dès que la cage est ouverte, à venir 

 lorsqu'on leur tend la main, à se nourrir avec insouciance, 

 à se laisser prendre et retenir sans effroi et à ne pas être 

 dérangés par les observateurs, même au moment de l'accou- 

 plement. 



« Il est curieux de noter qu'ils ne semblent pas connaître 

 leur maître. Un Rat apprivoisé l'est en ce qui concerne tous les 

 humains. Il semble que la domestication lui enlève une bonne 

 dose de sa nervosité, car les Rats apprivoisés sont beaucoup 

 plus calmes, même entre eux, se reproduisent en de plus petites 

 cages et deviennent plus gras que les sauvages. 



« Quoique ayant une grande expérience dans le dressage des 

 petits animaux nerveux, nous n'avons pas encore réussi à 

 apprivoiser le petit Rat des maisons. Mus concolor. Les jeunes 

 mêmes, dont les yeux ne sont pas encore ouverts à lo lumière, 



BULL. SOC. NAT. ACCL. FR. 1918. — 14 



