188 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'ACCLIMATATION 



sont sobres de renseignements. Les Éléphants de guerre, 

 quelle que fût l'espèce, africaine ou asiatique, ne pouvaient 

 être bien nombreux dans l'Afrique mineure aux temps des Car- 

 Ihaginois et des Romains, dans un pays soumis à des disettes 

 périodiques et où l'alimentation herbacée manque la plus 

 grande partie de l'année. Ensuite, ce pays où le froid n'est pas 

 inconnu se prêtait-il à la vie facile de ce gros Pachyderme? 

 Notre collègue ne le pense pas, et il insiste pour bien établir 

 qu'il n'envisage le climat qu'aux temps historiques et même 

 préhistoriques, mais nullement les périodes géologiques qui 

 les ont précédés, car il a trouvé dans des fouilles qu'il a faites 

 aux environs d'Alger en 1872 des débris d'Elephas antiquus et 

 primigenius qu'il a offerts au musée de TUniversité d'Alger. 

 A propos de celte communication, M. de Guerne dit que, sur 

 certains points, il n'est pas de l'avis de son collègue. 1° les 

 Mammouths ont vécu en Sibérie. C'étaient des animaux beau- 

 coup plus grands que les Éléphants, et qui se trouvèrent 

 réunis, en certains points, en si grand nombre, que l'on 

 exploite encore aujourd'hui des carrières de leur ivoire fossile; 

 2° dans l'Afrique du Nord, il n'a jamais été question de l'Élé- 

 phant d'Asie, mais bien de celui d'Afrique, facilement recon- 

 naissable à ses énormes oreilles, comme le prouve l'examen 

 des médailles conservées à la Bibliothèque nationale. Un 

 ouvrage, publié par Tissot, reproduit des dessins et des inscrip- 

 tions gravées sur des rochers et où l'on reconnaît les Éléphants 

 d'Afrique. Ces inscriptions et ces dessins datent des temps 

 préhistoriques; 3° quant à la question de l'élevage de l'Élé- 

 phant, il est d'accord avec M. Ch. Rivière. On ne saurait le 

 conseiller, car l'animal ne donne un rendement pratique qu'au 

 bout de trente ans environ. C'est un délai qui dépasse les pos- 

 sibilités commerciales. 



M. Ch. Rivière répète qu'on ne peut pas comprendre com- 

 ment, à l'époque carthaginoise, on pouvait faire vivre un trou- 

 peau d'Éléphants sans herbe. Et comme cet animal, en raison 

 de sa taille énorme, consomme une quantité prodigieuse de 

 nourriture, il devait falloir une organisation spéciale, au temps 

 d'Annibal, pour assurer la subsistance d'un pareil troupeau. 

 Mais ce troupeau constituait en quelque sorte un moyen dn 

 guerre, destiné à frapper l'imagination des peuples et il n'est 

 pas surprenant qu'à une époque où, malgré l'insuffisance de 

 moyens mécaniques, on a réussi à édifier des constructions 



