NOTE SUR LES OISEAUX RAPPORTÉS DU SÉNÉGAL AU MUSÉUiW 277 



Ouakam; le soir tombait, une bande de Singes {Cercopilhecus 

 pa^a5) bondissait sur la crête de la Maaimelle orientale; les 

 Vautours se perchaient sur la cime des Baobabs, et, de temps 

 en temps, montait le hurlement des Chacals. Nous nous 

 hâtions dans les rocs et les broussailles desséchées, quand un 

 magnifique mâle de Calao à bec rouge, celui qui nous occupe, 

 se posa à une quarantaine de mètres devant moi sur la plus 

 haute branche d'un Baobab. Je glissai dans mon fusil deux 

 cartouches de plomb n° 8, j'épaulai, je fis feu; l'Oiseau tomba, 

 puis, à 2 mètres du sol, se releva, monta en oblique, et 

 retomba à 300 mètres, environ, dans un fourré de brousse 

 épineuse. Un de mes compagnons se trouvait très en avant de 

 moi, et vit l'Oiseau tomber à peu de distance de lui. Il courut 

 dessus et m'appela : « M. le Docteur, votre Toucan va s'en\oler, 

 venez vite. » J'arrivai : mon canonnier faisait de vains efforts 

 pour s'emparer de ma victime et jurait avec beaucoup de fer- 

 veur. Le Calao lui glissait sous la main, passait entre ses 

 jambes, s'insinuait dans les épines. Or, la brousse est en 

 grande partie composée dans la presqu'île du Cap-Vert d'une 

 horrible liane que les anciens voyageurs appelaient le c Attend.s 

 un peu ». C'est une Mimosée, extrêmement longue, rampante 

 et flexible avec des épines en hameçons, comme celles des 

 Ronces en France; la liane vous accroche, s'enroule autour de 

 vous, vous ligote; ses épines vous coupent, vous incisent, 

 déchirant vêtements et peau. Et plus vous vous agitez, plus 

 vous vous accrochez ; de nouvelles branches, déplacées par 

 vos mouvements, viennent vous flageller ; elles adhèrentàvous ; 

 les plus longues s'enroulent autour de vos membres et, de plus 

 en plus, vous êtes ficelé. En général, la maudite plante se con- 

 tente de vous accrocher, de vous retarder [attends un peu), 

 mais, parfois, elle vous empoigne d'une solide étreinte. J'ai 

 vu, à quelque temps de là, un cadavre de Chacal ainsi ligoté; 

 sans doute blessé et se traînant, il avait été immobilisé. Dans 

 l'intérieur, on trouve parfois aussi des squelettes d'animaux 

 de grande taille, de Biches, d'Antilopes; mais les petits ani- 

 maux filent sans difficulté dans ce lacis. Notre Toucan se 

 glissait là dedans avec une agilité stupéfiante et que nous 

 étions bien loin d'égaler. Et quand, sans que nous sachions 

 comment, au moment où la nuit commençait à tout brouiller, 

 l'Oiseau se trouva sous ma main, nous étions tellement empê- 

 trés, ficelés, ligotés, garrottés, qu'il nous eût été très difficile de 



