NOTE SUR LES OISEAUX RAPPORTÉS DU SÉNÉGAL AU MUSEUM 279 



vation : « Lui y en a cassé son g à Sauterelles, et puis y a 



mangé; y a moyen manger pitaces. » {Pistaches, arachides.) 



Mais son agitation diffère de celle d'hier : j'ai, par moments, 

 l'impression qu'il a de courts accès de gaité : l'œil brille, 

 l'Oiseau se dandine, remue la tête et frappe de son bec le 

 perchoir, entre ses deux pattes, à coups redoublés et assez for- 

 tement assénés, comme ferait un Fie. Le 26 juin, il avait l'air 

 tout à fait acclimaté à sa nouvelle existence. Il n'avait plus l'air 

 d'avoir de fièvre et ne manifestait plus de sauvagerie. Mais je 

 n'ai pas pu faire de sieste; on eût dit, dans mon logement, 

 qu'une équipe de menuisiers plantait des clous. (Ai-je dit que 

 ma cage se trouvait dans la vérandah du rez-de-chaussée dont 

 j'occupais le premier étage?) Et comme le vacarme continuait, 

 j'ouvris ma fenêtre et j'attrapais vertement mon cuisinier que 

 j'accusais de casser du bois à la cuisine; mon cuisinier, tout 

 effaré sortit : « Moi y a pas cassé bois, moi y a couché. » Et 

 c'était vrai! Or, à l'instant même, le bruit, qui avait cessé, 

 redoublait. Je descendis à pas de loup, et je vis, dans sa cage, 

 mon Oiseau qui poursuivait les Sauterelles, les assommait à 

 coup de bec, ou bien les laissait partir pour les reprendre fort 

 adroitement d'un coup de bec, et après les avoir rouées de 

 coups de ce même bec, les avalait; et aussitôt, il cognait, tant 

 qu'il pouvait, sur les perchoirs ou le grillage; l'équipe de 

 casseurs de bois, c'était lui. Mais, dès qu'il m'aperçut, il se 

 tint calme et tranquille. Je remontai, croyant dormir; et tout 

 aussitôt, le bruit recommença et je dus, ce jour-là, abandonner 

 tout espoir de sieste. 



Au bout de quatre ou cinq jours, j'en avais pris l'habitude 

 et je n'en souffrais plus. Et lui était tout à fait habitué à la 

 captivité, et mangeait, avec un bel appétit, pain mouillé, 

 cacaouettes, Sauterelles. J'avais trouvé un excellent comestible : 

 les Flamboyants sont dévorés par des multitudes de Chenilles 

 qui se font un foureau protecteur avec des folioles de Flam- 

 boyant; ces Chenilles pendent aux branches par de longs fils 

 de soie qui tombent jusqu'à terre; elles grimpent le soir au 

 moyen du fil jusqu'aux branches, et, quand on veutles prendre, 

 elles se rétractent au fond de leur étui et s'enferment en tirant 

 sur elle une des moitiés de l'orifice. J'^-n mettais une poignée 

 dans la cage; dès qu'elles se montraient, le Toucan sautait 

 dessus, les saisissait par la tête et, très adroitement, les décor- 

 tiquait pour les avaler. Il aimait, aussi, beaucoup les tomates. 



