MlîS JARDINS IMPROVISÉS DE VEHDUN 283 



épopée. J'avais aussi des Primevères, des Perce-neige {Ga- 

 lanthns nivalis). 



Us me rappelaient ceux de Trianon et les petits amoureux 

 de Paris qui vont les cueillir au premier soleil. A la guerre, le 

 moindres choses sont douces au souvenir et j'aimais ces petites 

 lleureLtes qui me parlaient du cher passé. 



J'avais remarqué dans les allées des jardins abandonnés de 

 quantités de jeunes plants de Myosotis, de Phlox et de Perven- 

 ches que les propriétaires voulurent bien me donner. J'obtins 

 aussi des Narcisses, des Diclitras, des Impériales, des Lys, des 

 Œillets, des Rosiers et plus tard des Hélianthes, des Dahlias e 

 des Chrysanthèmes. Aux beaux jours, je semai des Capucines 

 et des Pois-de-senteur qui me firent une belle haie comme clô- 

 ture du côté de la ville. 



Dès les premiers soleils, j'eus des fleurs et j'entends encore 

 les blessés me demander un brin de Myosotis pour envoyer à 

 leur femme. 



Un jardin, c'est un sourire dans un hôpital, c'est propre, 

 c'est gai; les oiseaux y viennent chanter. Dans les allées 

 sablées de mâchefer, on passe sans plus se crotter jusqu'aux 

 chevilles. De grands Frênes donnaient en été une ombre 

 fraîche et légère et les bancs verts ou rustiques (nous avions 

 les deux) tendaient les bras ou leur courbe sinueuse, le soir 

 tombant, pour inviter les amateurs au dolce farniente. 



L'eau des lavabos s'écoulait dans le fossé des fortifications 

 et traversait un espace plan entre deux buttes. J'eus l'idée de 

 me servir de cette eau poiy arroser un potager cultivé sur la 

 pente du fossé et dans l'espace plan. Des Salades, des Choux, 

 des Radis, des petits Pois, des Haricots verts, des Oignons, des 

 Poireaux, des Carottes, des Pommes de terre, du Persil, du 

 Cerfeuil, etc., tout cela copieusement arrosé par l'eau des lava- 

 bos, coulant en rigoles, poussait supérieurement et^contribuait 

 à l'alimentation. 



Ce n'était là qu'un petit essai. Quand, après les bombarde- 

 ments à longue portée, on pensa à nous faire replier en arrière 

 et qu'on installa notre hôpital à quelques kilomètres de Ver- 

 dun, je cultivai tous les espaces libres. J'y avais mis des cen- 

 taines de Choux et de Salades, des planches de Boursette, 

 d'Épinards pour le printemps, des Fraisiers et des fleurs par- 

 tout. Cet hôpital a d'ailleurs été bombardé Qt la formation a dû 

 l'évacuer. 



