LA DESTRUCTION DES RONGEURS AUX ÉTATS-UNIS 293 



C'est très justement que l'observateur, dont nous venons de 

 citer l'exposé si clair de la situation, fait remarquer combien 

 il est illogique de faire peser, sur toute une classe d'animaux, 

 les méfaits d'un seul qui, pour des raisons diverses, a pu 

 changer le régime qui lui est habituel. Nous en avons eu 

 récemment un exemple, dans une campagne où toutes les 

 espèces sédentaires ou de passage, utiles ou nuisibles soi-disant, 

 trouvent une égale protection, sans que l'on ait jamais eu à 

 le regretter. Cependant, il a fallu dernièrement faire tuer un 

 Épervier qui avait pris l'habitude de venir tous les jours, à la 

 même heure, planer et même se jeter sur les grillages d'un 

 parquet oii l'on élevait des Colombes exotiques. Les Oiseaux, 

 afïolés par les tentatives de l'Oiseau de proie pour les saisir, 

 s'estropiaient ou se brisaient la tête contre les mailles de leur 

 prison, et il fallut mettreun terme aux exploits du visiteur indis- 

 cret que les longs froids de l'hiver dernier avaient sans doute 

 afTamé et poussé à prélever ailleurs que sur la faune sauvage 

 une subsistance précaire. 



Les Rongeurs plus particulièrement visés par le rapport de 

 M. Lantz sont : les Campagnols {Microtus), les Mulots à pattes 

 blanches {Peromyscus), les Gerboises {Perodipus elDipodomys^, 

 les Rats à abajoues (6?eomj/sl, des Spermophiles [Citellus], les 

 Marmottes [Monax) et les Chiens de prairie [Cynomys], les 

 Lapins et les Lièvres. Les photographies des endroits ravagés 

 par ces Rongeurs peuvent donner une idée des dévastations 

 qu'ils commettent lorsqu'ils se sont trop multipliés. Ainsi, on 

 nous montre une digue emportée par les eaux après qu'elle 

 eût été affaiblie par les terriers des Spermophiles de Californie; 

 un champ de Maïs complètement rasé par les Spermophiles de 

 la Colombie ; de vastes érosions du sol que les pluies entraînent, 

 lorsque les Chiens de prairie en ont détruit toute la couverture 

 végétale, et enfin, un véritable lumulus s'élevant au milieu 

 d'un champ d'Avoine, par suite des fouissements d'une colonie 

 de Spermophiles. Les pièges dont on se sert contre ces Ron- 

 geurs sont les mêmes, ou à peu près, que ceux usités ici, soit 

 qu'on les place à l'air libre, soit qu'on les glisse, comme pour 

 les Taupes, dans les couloirs des terriers ; mais les pièges 

 seraient bien insuffisants pour venir à bout de populations si 

 nombreuses, et c'est l'empoisonnement par des préparations de 

 strychnine qui est le plus recommandé, avec des indications 

 très précises pour que ces préparations soient efficaces et qu'on 



