316 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCGLIMATATION 



d'Hibiscus arborescent, VBibiscus tiliaceus ou Paritium tilia- 

 ceum, arbre de grande utilité pour les indigènes; son bois, 

 léger et résistant, est comparable à celui du Noyer; les indi- 

 gènes en construisent leurs cases ; l'écorce des jeunes sujets 

 donne des fibres très résistantes, et les fleurs émollientes sont 

 employées à l'instar de la Guimauve. Cette espèce est repré- 

 sentée par de nombreuses formes, dont la variation est carac- 

 térisée par les feuilles, car les fleurs sont toutes identiques. 



Une forme curieuse et qui peut être classée comme variété 

 réellement distincte est caractérisée par le dimorphisme de sa 

 frondaison. Deux formes de feuilles, parfaitement distinctes, 

 croissent, soit sur des arbres distincts, soit sur un sujet 

 commun, mais jamais sur un rameau commun, on trouve des 

 sujets totalement tiliformes et d'autres populiformes; chez 

 d'autres sujets les deux formes sont réunies. Qu'elle soit isolée 

 ou qu'elle croisse en commun avec la forme type, la populi- 

 forme a toujours un bois plus lourd et de grain plus fin. 



11 existe, à Tahiti et aux îles sous le Vent, la variété tricuspî- 

 data. 



Voisin du précédent et moins répandu, se trouve le Thespesia 

 populnea (mio, aux Marquises), au bois dur et à odeur de rose, 

 dontles indigènes font des coupes sculptées très recherchées. 

 Dans toutes les îles se trouvent ces deux espèces dont la crois- 

 sance est très rapide, surtout pour YH. tiliaceus. 



Parmi les autres espèces, moins abondantes, on trouve : le 

 Cerbera Manghas, aux jolies fleurs blanches étoilées, délicieu- 

 sement odorantes; le fruit, poison violent, servait autrefois à 

 assouvir les vengeances. 



Le Bancoulier, Aleurites triloba^ est abondant dans certaines 

 contrées, et le manque de main-d'œuvre en empêche l'exploi- 

 tation. 



Çà et là, se trouve Y Erythrina indica, aux jolis panaches 

 rouges et aux graines de sang, le Ficus prolixa, aux nombreuses 

 racines adventives, improprement appelé ici « Banian ». 



Par groupes, se rencontre le Pisonip, umbellifera, recherché 

 des Abeilles qui établissent leurs rayons dans ses cavités. 

 Gorgé d'une sève exhubérante, cet arbre est toujours frais; 

 c'est pourquoi les Abeilles le recherchent. C'est l'arbre immor- 

 tel; les grosses branches détachées du tronc, les gros troncs 

 eux-mêmes totalement déracinés, n'en continuent pas moins à 

 végéter. 



