FORMATION HISTORIQUE DU TROUPEAU CAPRIN d'EUROPE 327 



gneux qui encercle le Grand plateau central de l'Asie et sur 

 lequel dominent les monts Altaï et l'Himalaya, est le lieu d'ori- 

 gine de toutes les races caprines à longue toison, et ce fait est 

 si vrai qu'on ne connaît pas d'animaux caprins à poil ras dans 

 cette zone à températures extrêmes. 



C'est de là que nous viennent la race du Thibet, dite Chèvre 

 de Cachemire et celle d'Angora, toutes deux si précieuses 

 comme espèces lanigères. 



En Afrique, pour la recherche de la race primitive, l'atten- 

 tion ^e portera sur les monts d'Abyssinie, qui présentent 

 incontestablement les cimes les plus importantes de tout le sys- 

 tème orographiqoe de ce continent. 



Là, se distingue par sa caractéristique toute particulière la 

 Chèvre de Nubie, connue de temps immémorial pour sa remar- 

 quable productivité et son incomparable rusticité. Cette der- 

 nière qualité est à souligner parce qu'elle nous a été contestée 

 sous l'innocent prétexte que la Chèvre nubienne étant origi- 

 naire des pays chauds ne devait pas pouvoir s'acclimater en 

 France. Notre collègue, M. Ch. Rivière, nous a dit avec son 

 autorité de savant, ce qu'il faut penser du climat africain qui, 

 sur les hauteurs, affecte, sous des influences météoriques, des 

 chutes de température telles qu'on n'en trouve de pareilles que 

 sur le plateau de Pamir. D'ailleurs si nous avons affirmé et 

 signalé la rusticité de la Chèvre nubienne, c'est parce que nous 

 l'avions expérimentée personnellement. Aucune r^ce caprine 

 ne supporte mieux que celle-ci les températures extrêmes et ne 

 s'adapte mieux à tous les climats. 



Son influence se manifeste dans toutes les races caprines 

 indigènes du continent africain et qui y régnent comme 

 Chèvres domestiques. Ses caractères se retrouvent dans la 

 race du Fouta-Djalon, de Sokoto, et enfin dans la nature fine 

 et distinguée de la belle Chèvre maure qui, par des contacts 

 que nous n'avons encore pu préciser, aurait donné naissance 

 à la race élégante de Murcie. Celle-ci, d'après la tradition 

 populaire, aurait été importée en Espagne par l'invasion sar- 

 rasine. 



11 y a également, dans la chaîne de l'Atlas, et en particulier 

 dans l'Aurès, des multitudes de Chèvres de physionomie uni- 

 forme et par conséquent d'une race déterminée. Ce Caprin 

 vulgaire, connu sous le nom de Chèvre arabe, n'a en aucune 



