FORMATION UISTGRIQIJE DU TROUPEAU CAPRIN d'eUROPE 329 



On a vu, à cet égard, les résultais misérables des éleveurs 

 de Belgique dont les troupeaux caprins ont précisément, à un 

 degré remarquable, ce caractère de diversité et ont conservé 

 leur inaltérable banalité, malgré les efforts pour les régénérer. 

 On s'explique ainsi pourquoi l'élevage rationnel et industriel 

 de la Chèvre n'a pu être mis en faveur dans nos pays d'Europe 

 où s'exerce avec tant de succès et d'ingéniosité lart de sélec- 

 tionner et d'améliorer les espèces. 



Cette bête de forme grêle, d'aspect étique, lâchée dans le 

 troupeau non pour lui donner le bien-être d'un semblant de 

 liberté, mais pour faire même l'économie de sa corde au cou, 

 a toujours été considérée en France comme le paria de nos 

 animaux domestiques, une bête venue d'on ne sait où, une 

 espèce de romanichel sans papier d'origine, malfaisaijte, dent 

 il faut se méfier. 



« Les biques, nous disait un paysan, quand elles ne font pas 

 de mal, elles en pensent. » 



Cette mésestime aussi inique qu'injustifiée est si générale 

 qu'on arrive à ne plus parler du tout de la Chèvre dans l'énu- 

 mération de nos animaux agricoles. Jusqu'aux historiens et 

 voyageurs modernes qui évitent d'en tenir compte dans les 

 rapports qu'ils nous font sur la faune et les richesses d'un 

 pays. C'est donc bien là une attitude systématique de la part 

 du public français. 



H faut dire aussi qu'en qualifiant, dans une bonne intention 

 sans doute, la Chèvre, de vache du pauvre, on a achevé de la 

 perdre dans l'estime générale qui, en réalité, n'a d'attentions 

 que pour l'opulence et la force massive. 



Cependant, dans ces hauts parages de la chaîne alpestre que 

 les vagues d'invasion, soit par le nord, soit par le sud, n'ont 

 fait que contourner, à l'écart des lieux fréquentés et surtout 

 des routes naturelles livrant de tout temps passage aux trou- 

 peaux et aux lourds chariots de l'envahisseur, sur ces sommets 

 perdus où la vie est rude comme le climat et où ne monte le 

 touriste que pour contempler les splendeurs solaires des vastes 

 horizons, là vit ignorée de nos économistes agricoles, une race 

 caprine superbe et pure de tout contact étranger. De caractères 

 morphologiques identiques chez tous les individus, elle est de 

 conformation vigoureuse, de grande taille et de formes har- 

 monisées. La plupart des sujets ont la tête ornée de cornes 

 qui sont de forme arrondie et s'élèvent du front légèrement 



