338 BULLETIN DE LA SOCTÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATIOX 



par un sentiment de haine ou de curiosité? Enigme indéchif- 

 frable ! car si la haine semble le guider lorsqu'il arrive et 

 tourne en vitesse et en criant, il se fait vite à l'aspect de cette 

 grosse bête qui se hérisse, roule de grands yeux jaunes tout 

 en claquant parfois du bec et dont l'immobilité relative l'enhar- 

 dit et lui fait bientôt prendre comme amusement des évolutions 

 qui, au début, pouvaient être la conséquence de la colère. Car 

 la Cresserelle décrit autour du Grand-Duc de fantastiques ara- 

 besques, piquant droit sur lui et lui passant même les doigts 

 dans le chignon — spectacle toujours intéressant pour l'obser- 

 vateur — puis, s'élevant un peu, s'arrête dans l'air exacte- 

 ment au-dessus et l'examine longuement; elle part, souvent 

 pour revenir quelques minutes plus tard et recommencer son 

 manège. 



Des Busards planeurs et équilibristes viennent se balancer 

 silencieusement au-dessus du Grand-Duc, semblant s'intéresser 

 à le voir, alors que d'autres, appartenant aux mêmes espèces, 

 ne cessent de crier et passent presque sur lui en allongeant les 

 pattes, reviennent à grande allure, paraissent inquiets, irrités 

 par la présence de cet Oiseau bizarre rarement rencontré. 



L'Épervier, ce bourreau des petits Oiseaux, constamment en 

 quête d'un mauvais coup, sera des plus réservés à l'égard du 

 grand Nocturne. Il pourra évoluer deux ou trois fois autour, 

 mais d'ordinaire il se perchera à proximité, souvent même 

 sur la hutte, ou à terre, où il restera là longtemps, à 

 regarder. 



Mais que dire du Faucon hobereau qui, blessé d'un coup de 

 feu alors qu'il évoluait autour du Grand-Duc, revient quelques 

 minutes après, une patte brisée, pendante, souffrant puisqu'il 

 la touche de son bec tout en volant, ainsi qu'il m'est arrivé de 

 le voir, tournant, hardi, hargneux, près de la bête abhorrée? 

 C'est bien là la manifestation d'une colère intense. 



Chez certains sujets de quelques espèces de Rapaces diurnes, 

 l'instinct de la conservation semble disparaître à la vue du 

 Grand-Duc ; je l'ai constaté bien des fois alors que mal caché 

 sous un abri de fortune construit à la hâte, les agresseurs me 

 voyaient certainement. Et ce sentiment de haine est inné, car 

 des Buses vulgaires, prises au nid à l'état de petits poussins, 

 élevées chez moi en liberté, se hérissèrent, firent le gros dos, 

 poussèrent des cris par atavisme instinctif, lorsque pour la 

 première fois je leur montrai un de mes Grands-Ducs; et 



