FORMATION UISTORIQUE DU TROUPEAU CAPRIN d'eUROPE 355 



comme nous, mais la proclament d'essence helvétique, pour se 

 la mieux approprier. 



Pour rimposer sous ce titre à l'attention du monde, ils la 

 détaillent habilement en sous-races, et pour faire ces sous-races, 

 ils collectionnent simplement, pour ne pas dire naïvement, 

 leurs animaux par couleur de robe, en évitant de choisir les 

 sujets normaux, c'est-à-dire ceux qui sont à cornes et qui sont 

 généralement les plus vigoureux. Chaque district a ainsi ses 

 préférences et donne son nom à sa collection particulière, en 

 s'efforçant de produire et de fixer la couleur de son choix. 

 C'est par cette déplorable méthode de sélection qui exclut les 

 véritables qualités à accuser au profit de phénomènes de fan- 

 taisie, sans rapport aucuû avec les caractères réels et utiles de la 

 race, que nous voyons en Suisse les soi-disant races de Saanen, 

 de Toggenbourg, de la Gruyère, de Fribourg, etc., et, tout 

 cela, pour désigner en réalité la seule race Alpine. 



Si, plus heureux que les Belges, les Suisses se sont trouvés 

 bien placés pour opérer leur pseudo-sélection caprine sur un 

 matériel de qualité pure et précieuse, ils n'en ont pas moins 

 manqué leur but du fait qu'ils n'ont pas su observer les lois qui 

 règlent la nature intime de l'espèce et en développent les 

 facultés. 



Il est certain que colliger, comme on fait à Saanen depuis 

 un siècle, tous les sujets sans cornes et de robe blanche, et 

 vouloir, avec des reproducteurs triés sur le volet h ce seul point 

 de vue, modifier en mieux une race, ne peut tenter que le 

 snobisme le plus puéril et ne déterminer sur la race que les 

 plus funestes effets. 



L'albinisme est un signe de dégénérescence chez toutes les 

 espèces animales situées en dehors de la zone polaire ou 

 soustraites aux influences mimétiques du cadre boréal. La 

 pratique des gens du Simmenthal, pour fructueuse qu'elle ait 

 été à leurs intérêts pécuniaires, a fait apparaître, dans la belle 

 race alpine, une variété qui n'a pas perdu sa qualité laitière, 

 mais s'est si bien aflfaiblie qu'elle est la seule de toutes les races 

 caprines que nous connaissons, qui résiste mal aux effets du 

 dépaysement. Pour l'acclimater en dehors de ses montagnes 

 d'origine, même en France, le déchet est considérable : nous 

 l'avons constaté par notre propre expérience, dans la mesure 

 de 60 p. 100. Certaines importations faites en Saxe ont été désas- 

 treuses, et il a dû en être de même en Russie, puisque, avant la 



