234 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (80) 



représente la moyenne des caractères génériques la mieux équilibrée, 

 Stemodià erecta, est en même temps celle qui possède l'aire la plus 

 étendue et offre la variabilité la plus élevée : toute spécialisation 

 morphologique ou écologique implique connue corollaire une limitation 



géographique; cela est vrai si l? considère les genres dans leur 



ensemble : par leur structure et leur habitat, Chodaphyton et Stemo- 

 dïopsis sont xérophytes, Stemodiacra lialophyte, Hydrotriche aquatique, 

 Tetraulacium et Verena palustres; or, il> oui tous une aire limitée. Il 

 en est de même si l'on envisage les espèces elles-mêmes : ainsi, chez 

 les Stemodià, la perle des préfeuilles constitue une spécialisation et 

 nous voyons les espèces ébractéolées m 1 cantonner au Mexique et dans 

 le nord de l'Amérique méridionale, d'une façon bien plus étroite que 

 les espèces bractéolées dont l'extension est beaucoup plus considérable. 

 L'apparition d'anastomoses entre les dernières ramifications des ner- 

 vures inlerslaininales représente une autre spécialisation: or, les 

 espèces qui possèdent ce caractère {Stemodià Scholtii, Stemodià tomen- 

 tosa, celte dernière également remarquable par son indûment tout 

 particulier) occupent chacune un territoire de minime étendue. 



L'on pourrai! nous objecter que le Lendneria humilis, issu sans doute 

 par une spécialisation de son fruit, des Stemodià mexicains, déjà 

 spécialisés par l'absence de bractéoles, pullule néanmoins dans toutes 

 les contrées chaudes de l'Amérique, à l'égal du Stemodià erecta, avec 

 une permanence morphologique bien plus élevée. Mais, dans ce cas 

 spécial, il semble que le fruit soit précisément disposé de façon à 

 favoriser une énorme dissémination de la piaule; il s'ouvre, en effet, 

 sous l'influence de l'humidité et les semences peuvent alors germer 

 dans des conditions spécialement favorables. On pourrait également 

 nous faire observer que les Limnophila sont en majeure partie des 

 plantes adaptées par leur structure à la vie aquatique; mais, il s'agit 

 ici d'une tendance générale d'un groupe à adopter un certain mode de 

 vie. non d'un caractère fixé et nécessaire. Cette tendance admet une 

 série de degrés, d'atténuations, d'exceptions, ce qui confère en somme 

 au genre une assez grande souplesse d'adaptation et lui permet de 

 s'étendre sur un domaine assez considérable, d'avoir des habitats assez 

 variés. 



En résumé, on peut esquisser la physionomie du groupe en disant 

 qu'il comporte un noyau indifférencié et riche en virtualités variées ; 

 c'est le genre Stemodià et, en particulier, ceux d'entre les Stemodià qui 

 comportent des bractéoles, puis ce genre se spécialise tout en conser- 



