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Ce sont tout d'abord des déclivités herbeuses à caractère saillant de 

 steppe alpine : Carëx membranacea, Pulsalilla Huiler i, Draba a isoides 

 à profusion, avec accompagnement plus ou moins discret de Gagea 

 Liollardi, Ranunculus pyrenœus, Thlaspi alpinum, Gentiana excisa, 

 Androsace carnea et Taraxacum lœvigatum. Le petit plateau où repose 

 une «gouille» pompeusement décorée du nom de «Laisee» constitue 

 une landine de grande étendue : Calluna valgaris en livrée d'hiver, 

 encadré de Juniperus nanti, Rhododendron ferrugineum, Vaecinium 

 uliginosum, Empetrum nigrum et Loiseleuria procumbens aux plates- 

 bandes émaillées de boutons, sinon de leurs premières fleurs. C'est là 

 surtout que resplendissent dans toute leur fraîcheur les corolles si 

 délicatement versicolores du PulsatiUa verna alternant avec les touffes 

 insignes du PulsatiUa sulfurea : vite à la recherche de l'hybride que 

 P.-O. Wolf signala jadis entre ces deux espèces ainsi qu'entre les 

 PulsatiUa Halleri et PulsatiUa renia qui cbevauchent sur le sommet 

 de la moraine. Vaincs recherches qui nous conduisent à l'exploration 

 des dernières limites des manifestations florales de la saison : 2400, 

 2500, 2600 mètres, toujours la même exubérance de Pulsalilla Halleri 

 tant que nous confinons à la steppe à Armoises et Oxytropes, ou de 

 Pulsalilla sulfurea et PulsatiUa vernalis quand la steppe tourne à la 

 landine. Vers 2600 mètres, brusque arrêt de toute floraison avec les 

 derniers Arctostaphylos uvâ-ursi aux urcéoles entr'ouvertes et con- 

 templant à leur abri une touffe bleu pâle de Polygala alpina auprès 

 de Potentilla verna. 



Rebroussant chemin en descendant l'échiné morainique, nous 

 retrouvons la limite supérieure des arolles à 2250 mètres; les mélèzes 

 les suivent de très près, en lutteurs isolés tout d'abord, puis en cohor- 

 tes de plus en plus compactes. Leurs groupements respectifs obéissent 

 à un ordre comparable à celui des formations berbacées ou sous- 

 ligneuses précédemment signalées : aux steppes à sabines qui dis- 

 tinguent l'adret de la moraine, viennent se substituer les mélèzes aux 

 rameaux déjà verdoyants et agrémentés d'intlorescences purpurines; 

 aux landines à callunes et à Arctostaphylos de l'ubac font escorte 

 les arolles dont l'ombrage plus massif ne convient que malaisément 

 à la végétation herbacée. Aussi voyons-nous celle-ci émigrer vers 

 l'adret et contracter en quelque sorte un traité d'établissement unilaté- 

 ral avec les herbes de la steppe constituée en pré-bois : dès lors 

 Pulsalilla Halleri, PulsatiUa sulfurea et Pulsalilla vernalis vivent en 

 parfait accord avec les Viola calcaraia, Gentiana Kochiana, Ajuga pyrami- 



