272 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (14) 



dalis et Homogyne alpina des bois clairs de mélèzes. Et c'est là que 

 nous finissons par découvrir, au sein des Arctostàpkyios uva-ursi en 

 fleurs, l'hybride désormais indiscutable Pulèatilla Hallcri X vernalis 

 (^ Puhatilla Emiliana F..-0. Wolf) dont nous donnons plus loin la 

 diagnose; quant au Puhatilla sulfurea X v&malis, il nous faut renon- 

 cer à le pourchasser, malgré l'abondance des parents mélangés dans 

 ces parages. 



Avec la densité croissante des bois de mélèzes, disparaissent gra- 

 duellement les Puhatilla Hallcri et Puhatilla vernalis; en revanche, 

 les Puhatilla sulfurea font longtemps escorte aux airelles et s'abritent 

 même sous les arolles lorsque ceux-ci restent suffisamment clairsemés 

 pour favoriser l'extension de la rhodoraie; les Anémone kepatica 

 réapparaissent progressivement à mesure que nous descendons sur 

 Zermatt par le versant occidental. D'ailleurs les clairières, assez fré- 

 quentes à l'adret, sont nulles sur ce versant qui établit la transition 

 entre l'adret et l'ubac : le sous-bois constitue une vaste vaccinaie avec 

 alternatives de rhododendrons et d'Alnus viridis aux chatons balsami- 

 ques. Quelques instants de balte s'imposent sur un petit belvédère 

 herbeux faisant face au Cervin et au massif du Trift dont les glaciers 

 scintillent à travers les ramures de nos mélèzes. Une brise discrète 

 agile les rameaux légers avec un rythme de berceuse, en même temps 

 que le grondement des torrents monte de la vallée ou descend des 

 hauts cirques où finissent les névés : ce sont les palpitations vitales de 

 la terre livrée à elle-même et inconsciente i\c^ convulsions de l'huma- 

 nité . . . 



Soudain, un fracas terrifiant nous arrache à nos réflexions : sem- 

 hlable au tonnerre des avalanches, une grave détonation répercutée 

 par cent échos éclate des hauteurs du Kifîelberg; nous accourons dans 

 cette direction, où des successions de décharges, tantôt sourdes, tantôt 

 stridentes, mais se rapprochant progressivement du lit du Findelen- 

 bach, finissent par nous renseigner sur les causes de notre émotion. 

 Tout au sommet d'un couloir perpendiculaire au talweg, une poche 

 d'eau vient de rompre sa digue, entraînant tout sur son passage; un 

 torrent de houe avance irrésistible, cbarianl d'énormes rochers et des 

 arolles séculaires; le sillon creusé par les flots dévastateurs s'appro- 

 fondit sous nos yeux, gagnant de proche en proche le sentier de la 

 rive gauche qu'il engloutit sans résistance avant de s'abîmer avec un 

 vacarme indescriptible dans les flots du Findelenbach. Longtemps 

 encore le roulement tumultueux des rochers et cailloux de moindre 



