XXII SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



pelaient les anciens, est le lieu privilégié. Voilà ce qu'a fait 

 Pierre Delalande, n'ayant d'autres aides qu'un entant, son 

 dii^ne neveu Jules Yerreaux, alors âgé de douze ans, et quel- 

 ques Hottentots toujours prêts à déserter leurs postes quand 

 les hasards de la chasse devenaient trop semblables aux périls 

 de la guerre. 



Dans les nombreuses excursions de Delalande à travers 

 l'Afrique australe, que d'incidents, que d'épisodes! Et dans 

 ces incidents, que décourage, de sang-froid, d'énergie! Plu- 

 sieurs fois, Delalande s'avance, pour atteindre un animal rare, 

 jusqu'au campement des Cafres, engagés alors dans une guerre 

 à mort contre les Anglais, c'est-à-dire sans distinction, contre 

 tous les blancs. Un jour, un Hippo|)otame, blessé d'un premier 

 coup de feu, s'élance sur Delalande ; l'intrépide chasseur tire, 

 le colosse tombe mort presque sur lui : c'est le premier indi- 

 vidu bien conservé qu'aient reçu nos collections. Dans une 

 autre lutte non moins périlleuse, celle-ci contre un Pdiinocéros 

 qui est devenu, lui aussi, une des richesses de nos galeries, 

 un cheval s'elïraye, s'emporte, renverse Delalande ; il a la 

 clavicule cassée, et n'en continue pas moins, le bras en 

 écharpe,ses excursions et ses travaux. Dans une autre chasse, 

 celle-ci bien innocente, dans une chasse aux Insectes, un 

 danger, plus grand i>eut-ètre, menaça Delalande : sa main, 

 abaissée pour saisir un Papillon, s'était posée sur la tète 

 d'une Panthère qui, tapie sous le feuillage, guettait sa proie. 

 Chacun des deux chasseurs recula aussitôt de quelques pas ; 

 mais le seul effravé, ce fut la Panthère. Delalande, mainte- 

 nant son fusil en main, revint aussitôt sur elle pour l'ajouter 

 à sa collection; mais l'animal n'accepta pas le combat, il 

 bondit, et disparut dans l'impénétrable forêt. Légère décep- 

 tion pour Delalande! Mais, en d'autres occasions, que de 

 regrets ! Une tempête violente s'élève un jour tout à coup, et 

 les flots en furie, roulant sur la plage, entraînent une énorme 

 Baleine préparée par Delalande au prix de six semaines des 

 plus durs labeurs : elle eût été la quatrième de sa grande col- 

 lection ostéologique. 



Gomment les ressorts de la vie ne seraient-ils pas brisés par 



