RAPPORT SUR LES TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ. XXIX 



découvre et désigne celles qui peuvent nous être utiles; et 

 c'est l'agriculture qui les multiplie sur notre sol, crée ces 

 sul)stances alimenlaires et ces matières textiles qu'il appar- 

 tient ensuite à l'industrie de mettre en œuvre, et au commerce 

 de distribuer parmi les nations (1). » 



Favoriser, étendre, accroître les progrès de cette science 

 pratique : tel est le but que se propose et que poursuit avec 

 une infatigable ardeur et avec un succès toujours croissant la 

 Société impériale zoologique d'acclimatation, dont j'ai l'bon- 

 neur de venir vous exposer aujourd'hui les travaux. 



Avant de commencer le récit sommaire de ses nouveaux 

 efforts, qu'il me soit cependant permis , dans cette solennité 

 consacrée aux triomphes de la science appliquée à l'extension 

 des arts économiques, agricoles et industriels, de rappeler que 

 notre Société n'a jamais voulu et ne pourra jamais séparer les 

 essais pratiques des études théoriques. 



Prenant pour point de départ les grandes vues émises par 

 Buffon, dont elle n'oublie pas cette parole remarquable : 

 « L'homme ne sait pas assez ce que peut la nature ni ce qu'il 

 peut sur elle », la Société s'efforce donc, d'une part et avant 

 tout, de mieux connaître les productions naturelles des diver- 

 ses contrées du monde; puis, d'autre part, d'introduire dans 

 les pays où elles manquent celles qui semblent appelées à y 

 remplir un r(Me utile. La théorie et la pratique sont, par con- 

 séquent , unies dans ses travaux, et elles doivent l'être par un 

 lien indissoluble : vouloir le rompre, ce serait, dans la voie 

 remplie d'écueils que nous parcourons , s'exposer aux plus 

 graves mécomptes. 



Ainsi appuyée sur les données positives et fécondes de la 

 science, notre Association, chaque année plus florissante et 

 plus nombreuse, agrandit le cercle de son action , et pendant 

 le cours de l'année qui vient de finir, elle a accompli une 

 œuvre importante. 



Le Jardin d'essai, fondé sous les auspices et avec le concours 



(I) Is. Geoffroy Saiiit-Hilaire, Acclimatation et domeslicat ion des animaux 

 ni i les, U' mu, 1861, p. 110. 



