DOMESTICATIOX I)K L ArTHUCHE. 7 



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PREMIÈPiE PARTIE. — Historique des essais. 



Bien que j'aie déjà rendu compte de ce qui s'était passé 

 jusqu'en 1858, je vais cependant reprendre les opérations à 

 leur début. 



Jusqu'au mois de décembre 1856, un troupeau d'Autruches 

 était entretenu dans l'étaldissement. 11 était d'abord resserré 

 dans un parc, qu'il partageait avec des Gazelles. Ce troupeau 

 s'était formé des dons de diverses personnes appartenant à 

 l'armée et à l'ordre civil. Les mâles étaient plus nomlireux que 

 les femelles; ils se battaient entre eux, et faisaient aussi la 

 guerre aux Gazelles, dont jilusieurs eurent les reins cassés 

 })ar les terribles coups de pied que ces grands volatiles don- 

 nent lorsqu'ils sont agacés et excités. 



Des dons d'Autruches furent faits à divers établissements 

 publics, notamment au Muséum d'histoire naturelle de Paris, 

 au Jardin zoologique de Marseille et à celui dWnvers. Le trou- 

 peau, réduit à deux couples, fut mis dans un parc circulaire 

 placé au milieu de Tune des principales allées de l'établisse- 

 ment. Cet enclos avait 1(3 mètres de diamètre, et, sur un point 

 de sa circonférence, un hangar avait été établi. Un râtelier, 

 une mangeoire pour déposer leur nourriture , une auge con- 

 tenant de l'eau pour leur l)oisson, furent établis sous le han- 

 gar; cette installation eul lieu au commencement de 1852. 



Dans l'ancien parc, les femelles ne firent aucune ponte; 

 nous n'avons j)as vu non plus que, dans ce heu, elles aient 

 eu des rapports avec les mâles. Évidr-mment les Gazelles les 

 gênaient beaucoup et ajjportaient une grande perturbation 

 dans leurs habitudes. Dans leur nouveau parc, elles n'étaient 

 plus gênées par des individus étrangers, et elles étaient beau- 

 coup plus tranquilles; néanmoins les mâles se battaient, et il 

 y en eut un qui eut le dessous, et qui ne pouvait jdus prendre 

 sa nourriture ni faire la C(jur à sa femelle qu'à la dérobée. 



Dans ce nouvel état, les femelles pondirent abondanunenl; 

 elles creusèrent même chaque année, aidées do^ mâles, plu- 

 sieurs excavations circulaires pour y faire leur nid ; il fallait 



