DOMESTICATION DE l'aLTUUGHE. 15 



lui a trouvé dans les intestins un calcul voknnineux, au centre 

 diKiuel se trouvait un clou de charrette qu'elle avait avalé. 



La jeune Autruche, née en 1857, a tout son développement, 

 et a pris Ja livrée de l'Autruche femelle. A l'automne, on re- 

 connaît chez elle des signes qui annoncent (ju'elle approche 

 de l'âge adulte. ?]lle hecquète la terre, incline les ailes, et les 

 agite en frémissant, ainsi que le font les femelles qui désirent 

 l'approche du mâle. 



Les douze jeunes, nées en 1858, ont, à la fm de l'année, la 

 taille de leurs parents ; mais les caractères extérieurs qui doi- 

 vent ftiire distinguer les mâles d'avec les femelles ne sont pas 

 encore suffisamment accusés. 



Année 1860. 



Dès le déhut de la campagne , des mesures ont été prises 

 pour prévenir la confusion (jui avait eu lieu l'année précé- 

 dente par la cohahitation des jeunes avec leurs parents. 



Au commencement du mois de janvier, les jeunes Autru- 

 ches nées en 1858 ont pris leur plumage définitif, et l'on dis- 

 tingue parfaitement les mâles d'avec les femelles. Les trois 

 jeunes provenus du couple n" 2 présentent deux femelles et 

 un mâle; parmi les neuf obtenus du couple n° 1, il se trouve 

 trois mâles et six femelles. Dans l'un comme dans l'autre cas, 

 il y a deux femelles pour un mâle. On verra, par la suite, si 

 cette proportion se maintient. Il paraît certain qu'à l'état sau- 

 vage, le nombre des femelles est toujours plus élevé que celui 

 des mâles. 



Les trois jeunes obtenus du couple n" 2 ont un peu plus de 

 développeuK'nt que les autres ; avec le mâle et la plus lorte 

 femelle, il est formé un couple qui est établi dans un parc 

 séparé, et reçoit la désignation de couple n'' 3. 



La femelle qui reste est réunie aux autres jeunes, qui de- 

 meurent ensemble et composent un troupeau d(^ ti'ois mâles 

 et sept femelles. A ce momeni, ces oiseaux ne j)araissent pas 

 encore avoir atteint l'âge de pubert('» : les mâles ont revêtu le 

 plumage noir et blanc, mais ils n'ont pas les signes qui carac- 

 térisent le rut ; le cou et les cuisses ne sont pas rouges ; ils ne 



