INTRODUCTION d'aNIMALX ET DE VÉGÉTAUX. 25 



pénibles, cllo transport des animaux ofï're surtout de grandes 

 difficultés. 



Ces premiers Casoars {Dromaius ater, Vieillot) avaient le 

 plumage noir et étaient de petite taille. Ils avaient été rappor- 

 tés de l'île Decrès en 1803 : c'était la seule espèce connue 

 alors ; ils sont morts à la ménagerie du Muséum d'histoire 

 naturelle en 1822. Cette espèce n'a pas été retrouvée depuis, 

 et ce sont les seuls qui furent importés en Europe. On peut 

 les voir dans les galeries où est placée la riche et nombreuse 

 collection de zoologie du Muséum. 



L'espèce que la Société d'acclimatation cherche à propager 

 aujourd'hui, et qui a été l'objet d'une intéressante notice de 

 notre confrère M. Florent-Prévost, publiée en 1857, sur leur 

 reproduction et leur acclimatation en France, est le Dromée, 

 appelé vulgairement Casoar de Nouvelle-Hollande {Dromaius 

 Novœ Hollandiœ). 



Les Casoars que nous possédons aujourd'hui sont beaucoup 

 plus grands et plus gros que ceux rapportés par Pérou, et 

 leur plumage grisâtre diffère essentiellement des premiers. 



Des cinq zoologistes partis sur le Géographe et le Naturaliste 

 pour cette expédition, Péron est resté seul. Dans cette position, 

 il redoubla de zèle et de dévouement , et Lesueur réunit ses 

 efforts aux siens pour s'occuper avec un soin égal de recher- 

 cher toutes les classes d'animaux de ces contrées. Ils rappor- 

 tèrent en France , en animaux de toutes sortes , grands et 

 petits, 2500 à 3000 espèces presque toutes nouvelles, qui en- 

 richirent considérablement les collections, et particuhèrement 

 celles du Muséum d'histoire naturelle de Paris. 



Péron décrivait les mœurs de ces animaux, leurs habitudes, 

 les noms qu'ils recevaient des naturels, leurs usages divers, etc. 

 Lesueur les dessinait avec un grand soin. 



Péron avait, à son retour, emporté de l'île de France cent 

 jeunes poissons d'eau douce connus sous le nom de Gouramis. 

 Mais avant d'atteindre le travers du canal Mozambique , la 

 mauvaise qualité de l'eau donnée pour remplacer une partie 

 de celle contenue dans les vases occasionna la mort de tous 

 ces poissons. Péron n'a pas été plus heureux que le bailli de 



