DOMESTICATION DE l'auTRUCHE. 67 



actes, il exécute, étant accroupi, des mouvements de tête et de 

 haut du corps qui décèlent l'ardente nature africaine. 



La ponte commence le plus souvent dans le mois de janvier. 

 Le plus ordinairement , la lemelle pond tous les deux jours, 

 mais il se présente quelquefois des intervalles de trois jours. 

 Les premiers œufs de chaque ponte, surtout lorsque les 

 femelles ne sont pas nées en domesticité, sont déposés épars 

 dans le parc, et il en sera probablement ainsi pendant plusieurs 

 i>énérations, et jusqu'à ce que l'on ait obtenu des races par- 

 faitement domestiquées. Il faut ramasser soigneusement ces 

 œufs, et les mettre dans le nid, alors la femelle vient pondre 

 régulièrement à côté. 



Une ponte se compose de quinze à vingt-cinq œufs, et quel- 

 quefois davantage. Une femelle peut faire deux pontes dans le 

 courant d'une année , mais c'est lorsqu'elle ne couve pas, ou 

 que la couvée du printemps a avorté. Lorsque la couvée du 

 printemps a réussi, la même femelle ne pond pas une seconde 

 fois, du moins c'est ce qui est arrivé jusqu'à présent. 



Lorsque l'on enlève les œufs à mesure qu'ils sont pondus, 

 la ponte est plus abondante. Une même femelle peut donner, 

 de cette façon, jusqu'à cinquante œufs dans le courant d'une 

 année, et quelquefois plus. 



La nourriture, le régime, paraissent devoir influer sur 

 l'abondance de la ponte. Je n'ai aucune observation exacte à 

 cet égard. Les Autruches que je soigne reçoivent à peu prés 

 la même nourriture, et tantôt leur ponte a été très abondante, 

 tantôt elle a été moindre, sans que j'aie remarqué rien dans 

 la nourritui'e qui ait pu expliquer cette différence. 



Les œufs d'une Autruche d'un beau développement pèsent 

 chacun 1 kilogr. 565 grammes ; en multipliant ce poids par 

 le nombre de cinquante œufs qu'une Autruche peut donner 

 dans le courant d'une année, on peut obtenir dans le même 

 laps de temps 78 kilogr. 250 granmies d'œufs. Un œuf de Poule 

 d'Espagne, ou normande, pèse à peu prés 65 grammes ; un 

 œuf d'Autruche équivaut à vingt-quatre œufs, de Poule, et la 

 |»unle d'une Autruche, pendant une année, jieul équivaloir à 

 douze cents œufs de Poule. Évalué au même prix que les œufs 



