68 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLUGIQUE d' ACCLIMATATION. 



de Poule, \mx il' Alger, le produit annuel de ki })onle d'une 

 Autruche ])eut être de 72 francs. 



Les œul's de l'Autruche sont inoins délicats à inanger ((ue 

 ceux des Poules, mais l'art culinaire peut cependant en tinir 

 un excellent parti ; ils sont surtout propres à la confection de 

 certaines pâtisseries. La coquille de l'œuf d'Autruche, étant 

 ménagée, est susceptible de prendre une certaine valeur pour 

 faire des vases montés et ornés. 



1^'incubation commence le plus habituellement vers la fm de 

 mars ; c'est la femelle qui la commence, dans la majorité des 

 cas. Elle débute par garder le nid plusieurs heures au milieu 

 du jour ; puis elle y demeure tout à l'ait . C'est alors ({ue le 

 mâle vient partager avec elle les travaux de l'incubation. Il se 

 tient sur le nid, principalement dans la nuil. 11 faut alors 

 nîdoubler de soins ])our Iciu* nouriilure, «'t la remettre régu- 

 lièrement à l'oiseau qui est b'vé, parce qu'autrement il ab- 

 sorberait à lui seul toute la piovision , et celui qui est sur le 

 nid ne trouv<'rait |)lus rien à manger hn'scju'il en sortirait. 



Ordinairement les Autruches cpii couvent, ri^jettent quel- 

 ques œufs en dehors de leur nid. Le nombre île (îes œufs éli- 

 minés est variabl(\ ()n a beauciuip dil sur la destination de 

 <:es œufs rejetés, cai' ce fait a ét('' remarijué dans l'état sau- 

 vage. Les uns disent que les jeunes Autruches se nourrissent 

 du contenu de ces leufs, à leiu" sortie de la coipiille ; les autres 

 avancent que ces œufs sont cassés dans le dessein d'attirer les 

 mouches, (jui serviraient de [iremiére nourriture aux jeunes 

 Autruclii^s. Aucun*.' de ces versions n'est vraie; ces œufs mis 

 de coté ne sont pas cassés ])ar les Autruches, et la première 

 nourriture que les petites Autruches prennent, c'est de l'herbe 

 tendre. Selon toute aj){)arence, ces œufs ne sont rejetés que 

 parce ipi'ils sont trop nombreux, qu'ils embarrassent ces 

 oiseaux, qui ne peuvent les couvrir convenablement. 



Un couple d'Autruche ne couve pas ordinairement plus de 

 (piinze ou seize œufs; et, lorsque ce nombre est réuni, ils sont 

 rangés sur deux étages. Les œufs sont i)lacés dans n'importe 

 quel sens. Chaque fois qu'un oiseau se substitue à l'autre sur 

 le nid, les oQufs sont remués et retournés de fond en comble ; 



