VERS A SOIE DU iMURIER. 81 



du mois. Il a aussi beaucoup plu, et la bise, qui a soufïlé pen- 

 dant des jours entiers, poussait la pluie dans l'intérieur de la 

 serre, où nos pauvres chenilles furent littéralement lavées par 

 l'averse. 



Le 26 juin, les premiers cocons étaient formés, et six jours 

 après toutes nos chenilles travaillaient avec ardeur. 



Les premiers cocons étaient à peine visibles , car les Vers 

 les avaient cachés avec soin entre les feuilles desséchées; 

 mais , comme il n'y avait pas assez d'espace sur les branches 

 de Mûrier pour que nous pussions laisser toutes nos larves 

 libres de suivre leur instinct, nous fixâmes sur nos caisses des 

 bouquets de tiges de Colza, dont nos paysans font générale- 

 ment* usage pour les éducations ordinaires du Bombyx. Ces 

 bouquets offrirent en un instant le ravissant spectacle du 

 travail empressé des Vers, qui y grimpèrent par centaines. 



Le soleil, qui nous avait toujours manqué, se montra dans 

 toute sa splendeur, aussitôt que les cocons furent formés , et 

 comme il dardait en plein dans la serre, une partie des nym- 

 phes furent grillées dans leurs cocons. 



Nous laissâmes à nos chenilles le temps voulu pour qu'elles 

 pussent toutes compléter leur travail, et ensuite nous cueil- 

 lîmes et pesâmes nos cocons. Nous récoltâmes 7'^''-,761 de 

 cocons. Nous ne pûmes cependant compter que sur ô^''-,337 

 pour en obtenir de la graine, et cela à cause des dégâts faits 

 par l'ardeur du soleil. 



Nous fîmes choix d'une grande pièce, ayant deux croisées 

 opposées, pour y placer les cocons. De cette façon, ils étaient 

 exposés aux changements de température du dehors. 



Jamais je n'ai vu de plus beaux papillons ; les ailes en 

 étaient bien étoffées, et de la plus éclatante blancheur. Pas la 

 moindre trace de pébrine, point de gros abdomens , et de 

 pattes rabougries et contournées. 



Les mâles volaient çà et là sur les claies, et recherchaient 

 les femelles avec empressement. Celles-ci, après la ponte, vé-' 

 curent encore huit à dix jours, et les mâles bien davantage. 



La ponte se lit aussi régulièrement que le reste. Nous accou- 

 plâmes avec des mâles frais les femelles qui ralentissaient le 



T. VIII. —Mars 1861. 6 



