SUR L'ALHAGl DES MAIRES 



Parlai. PÉP1]\. 



(Séance du 22 février 1861.) 



Pendant longtemps on avait attribué à tort la production de 

 la manne des Hébreux à une plante vivace, herbacée, de la 

 famille des légumineuses, nommée Alhagi par Tournefort, 

 tandis qu'elle est le produit du Tomarix niannifera^ très voi- 

 sin du Tamarix indica. 



Ehrenberg dit qu'il existe sur le mont Sinaï un Tamarix 

 qui, après avoir été piqué par le Coccus mamiiparus, exsude 

 tine sorte de manne. Cette substance contient beaucoup de 

 saccharine, mais elle n'a pas la saveur de celle de l'Alhagi. 

 L'auteur rapproche cette espèce du Tamarix gallica, variété 

 mannifera.^ Les Arabes nomment cet arbuste Tarfa ou Atté. 

 En 1882, M. Bové, botaniste voyageur, a trouvé ce même 

 arbuste dans cette locahté ; il l'a décrit et reconnu pour le 

 Tamarix mamii fera que l'on rencontre en Egypte, en Orient, 

 et surtout en Asie, où il paraît être très répandu et commun 

 sur plusieurs points. 



Cependant l'Alhagi des Maures, dans de certaines contrées 

 de l'Asie, produit une assez grande quantité de manne qui 

 est employée en guise de sucre dans plusieurs industries. 



M. le professeur Delile, botaniste distingué, était un des 

 savants qui partirent en 1798 avec Tarmée française, pour 

 l'expédition d'Egypte. Il y trouva l'Alhagi sur phisieurs points, 

 et, comme professeur et directeur du jardin botanique de 

 Montpellier, il l'introduisit dans ce jardin, où il prospérait 

 encore en ISlih. Voici ce qu'il m'écrivait à cette époque sur 

 cette intéressante plante, qui a toujours été rare dans nos 

 collections : 



« V Alhagi Manrorum croissait il y a près de cinquante ans 

 » dans l'P^cole de botani(pie de Paris; traçant à travers les allées, 

 » il était fort abondant, comme celui que nous avons à l'Ecole 

 )) de botanique de Montpellier. Nous avons essayé fort souvent 



