UŒLFS SAUVAGKS DÉCOSSE. 89 



redoublait de sagacité et de courage pour le tenir à distance, un 

 messager parvint au château. Les invités de lord Ossulston 

 sortirent aussitôt, armés de leurs carabines de chasse, et firent 

 feu sur l'animal, qui devint surtout le point de mire d'un 

 excellent tireur placé derrière une haie à une distance de 

 vingt-cinq pas. Le taureau ne broncha ni ne changea de place, 

 se contentant de secouer la tête chaque fois qu'il se sentait 

 atteint. Il ne tomba qu'après avoir reçu dans le crâne six ou 

 sept balles, dont l'une lui traversa l'œil. 



Abattus à temps, les taureaux pèsent de 760 à 880 livres 

 anglaises. Un d'eux, qui fut pris jeune et tenu en captivité, 

 s'apprivoisa aussi bien qu'un bœuf domestique; il acquit 

 autant d'embonpoint que l'aurait fait un individu de la race 

 Durham, et, au moment de sa pleine croissance, on évaluait 

 son poids à 1300 livres. 



Pendant l'été, ces animaux s'enfoncent dans les bois de 

 Chillingham, prenant la fuite dès que quelqu'un se montre, 

 fût-ce à une très grande distance, et vivant cachés à tous les 

 yeux pendant des semaines entières. Ils mangent généralement 

 la nuit, dormant le jour ou ruminant au soleil. En hiver, lors- 

 que la rigueur de la saison les oblige à sortir de leur sanc- 

 tuaire, et à venir chercher dans le petit parc la nourriture qui 

 leur manque, ils consentent à manger du foin, mais ne 

 veulent pas toucher auxturneps. Ils sont alors moins farouches 

 et se laissent approcher assez facilement, surtout si l'on est à 

 cheval. Même dans ce cas, leur caractère sauvage se manifeste 

 par des traits curieux. Parfois ils paissent tranquillement : 

 qu'un homme se montre tout à coup, et surtout qu'il vienne 

 sous le vent, aussitôt le troupeau paraît saisi d'une terreur 

 panique ; tous prennent le galop, les uns à la suite des autres, 

 et ils ne s'arrêtent que lorsqu'ils sont à couvert des arbres. 

 On a remarqué que, de môme que les Daims, ils sont doués 

 d'une faculté spéciale pour tirer parti des inégahtésdu sol; 

 aussi, quand on les dérange, ils font en sorte de traverser tout 

 le parc sans se laisser apercevoir. Leur mode habituel de 

 retraite consiste à se lever lentement de leur lieu de repos, à 

 marcher d'abord au pas, puis au trot, et enfin à galoper 



