12/l SOCIÉTÉ IMPÉRIALE 200L0G1QUE d'âCCLIMATATION. 



CONFÉRENCE DU 20 FÉVRIER 1861. 



Des Plantes féculentes, par M. Arthur Gris. 



Après quelques considérations générales sur la structure, la forme, la gran- 

 deur et l'aspect des grains d'amidon ; sur le rôle nutritif qu'ils remplissent dans 

 l'organisme végétal; sur les parties de la plante qui les contiennent;, sur les 

 principes immédiats souvent nuisibles qui les accompagnent et en rendent 

 l'extraction plus ou moins difficile ; M. A. Gris a profité de la distinction 

 arbitraire que les auteurs ont faite du principe amylacé en amidon et en 

 fécule pour distraire du cadre trop vaste de son sujet toutes les plantes 

 amidoniu'èrcs, choisissant, parmi les plantes féculentes proprement dites 

 alimentaires, celles qui sont acclimatées ou acclimatables. C'est ainsi qu'il 

 a rappelé le rôle important, bien qu'incomplet, que joue la Pomme de terre 

 dans l'alimentation, les lenteurs et les difficultés de la propagation de sa 

 culture en France (1), le parti à tirer des tubercules avariés par la maladie 

 pour la nourriture de l'homme et des animaux, et enfin les efforts de la 

 Société d'acclimatation pour favoriser Tintroduction de nouveaux tubercules 

 de Pomme de terre étrangère. Il a montré comment la Batate {Convolvulus 

 batatas), dont les produits sont si abondants et si nourrissants, est encore rare 

 sur les marchés de Paris et chère chez les marchands de comestibles (t2) ; il 

 a surtout appelé l'attention des auditeurs sur l'Igname, dont l'usage se répand 

 en France, et indiqué par quels moyens (3) on peut espérer de faire entrer 

 définitivement dans la grande culture cette plante féculente dont l'avenir est, 

 suivant le savant professeur de culture du Muséum , dans sa farine pani- 

 fiable. Il a rapidement passé en revue quelques plantes qui ont été préconisées 

 à plus ou moins de titres comme succédanées de la Pomme de terre (û), 

 mais il s'est particuUèrement arrêté sur deux plantes de la famille des 

 ombellifères, dont l'une, le Cerfeuil bulbeux, a déjà donné d'excellents résul- 

 tats, que l'autre, TArracacha, ne fait que promettre encore. Le Cerfeuil bul- 

 beux, par sa rusticité, la facilité de sa conservation, l'abondance et la délica- 

 tesse de ses produils, est en effet bien digne de la place qu'il occupe aujour- 

 d'hui dans certains potagers et sur certaines tables choisies. UArracacha, 

 cultivé en grand comme plante alimentaire dans les régions tempérées et 

 froides des Cordillères de la Nouvelle-Grenade, a déjà été introduit en Europe, 



(1) En 1793, sa culture n'élait pas encore connue, pas encore établie dans 

 beaucoup de communes ; c'est par arrêté delà Convention et ?ous peine d'amende, 

 que les fermiers devaient lui consacrer au moins un vingliènie de leurs terres 

 labourables. 



(2) A cause de la localisation de sa culture en grand qui ne peut se faire que 

 depuis la Méditerranée jusqu'au 46"^ degré, et de la dillicullé de sa conservation. 



(3) Invention d'instruments uraloires propres à simplifier l'arrachage, à le 

 rendre moins coûteux. Transformation du tubercule trop allongé en un tubercule 

 arrondi, par des semis successifs pratiqués à l'aide de graines choisies. Intro- 

 duction d'une nouvelle espèce à tubercule arrondi. 



(4) Psoralea eaculento, Apios luberosa, Oxalis crenala, Ullucus lulerosuSy etc. 



