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SUK LES 



BËTES A LAINE DE LA CORDILLÈRE DES ANDES, 



Par M. P. VA¥A!S)SEUR, 



Docteur en médecine. 



(Séance du 5 avril 1861.) 



Lorsqu'une pùignée d'Espagnols, conduits par le rude 

 aventurier Francisco Pizarro, firent la conquête du Pérou et du 

 vaste empire des Incas, ils trouvèrent dans ces pays quatre 

 espèces d'animaux différant peu les uns des autres, et qu'en 

 raison d'une grossière ressemblance avec le Mouton domes- 

 tique, ils appelèrent Moutons de i^ays {Carneros de latieiTo). 

 Deux de ces espèces, le Lama et l'Alpaca, étaient depuis un 

 temps immémorial à l'état de domesticité entre les mains des 

 indigènes ; les deux autres, le Guanaco et la Vigogne, vivaient 

 sauvages dans les hautes régions des Andes. C'est sur ces ani- 

 maux, d'un si grand intérêt sous le double rapport de l'indus- 

 trie et de l'économie domestique, que je demande la permis- 

 sion d'appeler un instant l'attention de la Société. 



Plusieurs des vieux auteurs espagnols qui ont écrit sur 

 l'Amérique du Sud peu de temps après la conquête, entre 

 autres le père Joseph de Acosta, dans son Histoire naturelle et 

 morale des Indiens, et surtout Garcilazo de la Vega, descen- 

 dant de la famille des Incas, capitaine dans l'armée espagnole, 

 dans son ouvrage intitulé Comentarios reaies de los Incas, 

 qu'il pubha en 1617, environ cinquante ans après l'expédition 

 de Pizarre, nous ont transmis les détails les plus exacts et les 

 plus circonstanciés sur les mœurs et les habitudes des ani- 

 maux qui nous occupent, et sur l'importance que les Incas et 

 les peuples soumis à leur gouvernement attachaient à la con- 

 servation non-seulement des deux espèces domestiques, mais 

 encore de celles qui étaient restées à l'état sauvage. Ces détails, 



