SUR LES BÊTES A LAINE DES ANDES. 135 



domestiques, et pour la conservation des espèces restées à 

 l'état sauvage. 



« Pour pouvoir se reconnaître dans l'immense quantité de 

 bétail que possédaient les Incas, dit Garcilazo de la Vega, et 

 en tenir un compte exact, on avait divisé les animaux suivant 

 la couleur de leur robe, dont chacune avait son nom particu- 

 lier.... Si par hasard il naissait dans un troupeau, un petit 

 d'une couleur différente de celle de ses parents, on le faisait 

 passer, aussitôt qu'il était sevré, dans le troupeau de sa cou- 

 leur. De cette manière, et avec beaucoup de facilité, les Incas 

 se rendaient compte de leur bétail. Tous ces détails étaient 

 conservés au moyen des qidpos, et transmis aux chefs res- 

 pectifs (i). )) 



La chasse des espèces sauvages n'était pas libre ; elle était 

 soumise à des règlements particuliers. 



(( Parmi beaucoup d'autres magnificences des rois Incas, 

 dit encore notre vieil auteur, l'une des plus remarquables 

 était la chasse solennelle, nommée chacû, qu'ils faisaient 

 à certaines époques. Je dois dire d'abord que, dans leurs 

 royaumes, la chasse de toute espèce de gibier était sévère- 

 ment défendue, excepté toutefois celle des Perdrix, Pigeons 

 et autres petits oiseaux, pour la consommation des personnes 

 titrées (curacas) ; encore cette chasse n'avait lieu que sur une 

 très petite échelle, et jamais sans un ordre exprès de la 

 justice. 



5) A une certaine époque de l'année, après le temps de la 

 mise bas, l'Inca partait pour la région qu'il avait désignée 

 d'avance pour la chasse. Un nombre d'Indiens plus ou moins 

 considérable, suivant l'espace à entourer , de 20 à 30 000 

 environ, formaient un cercle vers le centre duquel ils reje- 

 taient tous les animaux qui se présentaient. Les limites du 

 terrain de chasse étaient toujours nettement indiquées, et on 

 ne les dépassait jamais. Le cercle se resserrait peu à peu, 

 et arrivait à enfermer, dans un espace très restreint, en- 

 touré d'un triple ou quadruple rang d'hommes, tous les ani- 



(1) Garcilazo de la Vega, Comentarios^ liv. V, cliap. 10. 



