136 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



maux qu'on prenait alors à la main h l'aide du laso. Parmi 

 eux se trouvaient des Lions, des Ours, des Renards, des Chats 

 sauvages, etc. C'est pear eux que l'on commençait; on les 

 tuait tous pour nettoyer le pays de ces méchantes hêtes. 

 Restaient alors les Cerfs, les Gazelles, les Daims, les Guanacos 

 et les Vigognes. Comme les animaux de l'espèce du Cerf 

 n'avaient pas de laine à donner, on tuait les mâles et les 

 vieilles femelles, et l'on mettait en liberté les jeunes femelles, 

 avec un certain nombre de mâles choisis parmi les plus beaux 

 et les plus forts. La chair était distribuée au peuple. Quant 

 aux Guanacos et aux Vigognes, on les tondait, et on les mettait 

 ensuite en liberté, à l'exception de quelques mâles et de quel- 

 ques vieilles femehes que l'on tuait et dont la chair était aussi 

 donnée au peuple. On tenait note exacte de tous les animaux 

 pris dans ces chasses, et l'on poussait le soin jusqu'cà indiquer 

 leurs espèces et leur sexe. 



» La laine des Guanacos était distribuée au peuple; quant 

 à celle des Vigognes, on la considérait comme si précieuse, 

 qu'elle était réservée pour l'Inca, qui en faisait des cadeaux 

 aux personnes de sang royal, les autres ne pouvant s'en vêtir 

 sous peine de la vie. 



» Ces chasses avaient lieu tous les ans; mais on ne revenait 

 dans chaque district que la quatrième année, pour donner le 

 temps à la laine des Vigognes de prendre tout son accroisse- 

 ment et aussi pour favoriser la reproduction des animaux. 

 Les vice-rois, dans leurs provinces respectives, avaient le droit 

 de chasser. Ces chasses se faisaient de la même manière et 

 étaient soumises aux mêmes règles. » 



Après la conquête, ces sages règlements tombèrent en 

 désuétude. Le nombre des animaux domestiques, et surtout 

 celui des espèces sauvages, ne tarda pas à diminuer, à tel point 

 que les vieux auteurs que nous venons de citer se plaignent 

 amèrement de cette destruction, et disent que si l'on n'y porte 

 pas promptement remède, ces espèces précieuses finiront par 

 disparaître. C'est ce qui est malheureusement arrivé jusqu'à 

 un certain point, car aujourd'hui le nombre de ces ani- 

 maux domestiques et sauvages est presque insignifiant en 



