SUR LES lîÊTES A LAINE DES ANDES. 191 



dont Texlrait est imprimé dans les additions faites aux pre- 

 mières éditions de son ouvrage. Quoique fort âgé alors, 

 BufTon se joignit à lui et le seconda de tout son pouvoir. Le 

 projet fut soumis à l'examen de l'autorité compétente; mais 

 l'affaire manqua, parce qu'il plut à un haut fonctionnaire ad- 

 ministratif de dire que ces animaux ne pouvaient vivre sans 

 ime graminée particulière, propre aux Andes, et nommée 

 Ycho. En vain Béliardy et l'abbé Bexon démontrèrent-ils la 

 fausseté de cette assertion, et proposèrent-ils, en l'admettant 

 comme vraie, d'introduire dans nos montagnes la plante en 

 question; ils échouèrent complètement, au grand regret de 

 Buffon, qui dit alors : « Je persiste à croire qu'il serait aussi 

 possible qu'utile de naturaliser ces trois espèces d'animaux 

 du Pérou. » Ce fut vers le même temps que M. de Nesle conçut 

 le projet de tenter l'expérience sur une grande échelle, en 

 faisant venir, à ses frais, un troupeau de Lamas et d'Alpacas. 

 Mais détourné par les objections d'hommes soi-disant com- 

 pétents, il ne donna pas suite à son idée. 



Pendant plusieurs années il ne fut plus question de ces ani- 

 maux. Quelques-uns seulement sont mentionnés comme des 

 objets de curiosité existant dans quelques ménageries. Ainsi 

 on sait qu'en 1777, il y avait, au château d'Alfort, à l'école 

 vétérinaire, un Lama vivant, qui avait d'abord été envoyé des 

 Indes espagnoles en Angleterre, d'où il avait été amené en 

 France, en 1773, avec sa mère, qui était morte en arrivant. 



[La suite au prochain numéro.) 



