196 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Sociétés pi'oteclricf'S des animaux, et les Sociétés d'agriculture. 

 Leur influence coninume doit s'appliquer à faire pénétrer 

 dans les masses des notions convenables sur le rôle des pré- 

 cieux auxiliaires qui sauvegardent nos récoltes et protègent 

 nos animaux domestiques, et ce but atteint par tous les moyens 

 possibles, l'homme rentrera en possession de sa plénitude 

 (rinfluence sur la création, dont il sera, comme il est destiné 

 à l'être, le légitime pondérateur et l'équitable souverain. 



Pénétrés de l'importance du rôle spécialement dévolu aux 

 oiseaux pour la protection que nous avons en vue, des hommes 

 de bien et de science ont depuis longtemps élevé la voix en 

 faveur de ces auxiliaires si admirablement organisés pour 

 combattre les immenses légions destructives des insectes. Que 

 sont en effet les dégâts conmiis sur les herbivores par les car- 

 nassiers les plus féroces, en regard des incalculables ravages 

 que des myriades d'insectes exercent à toute heure, en toute 

 saison, contre nos réserves alimentaires. L'homme peut bien 

 suffire à combattre les grands et les petits carnassiers, il se 

 substitue en effet avec mesure à la destruction immodérée 

 que les carnivores pratiquent, là où ils sont seuls modéra- 

 teurs de la multiplication des herbivores. Mais comment 

 rhomme atteindra-t-il Tinsecte destrucleur du végétal qu'il 

 cultive pour ses besoins ? Non-seulement rinsecte Jui échappe 

 par sa petitesse, qui le soustrait aux sens iniparfahs du roi de 

 la création, mais encore il se joue de ses recherches i^ar son 

 effrayante fécondité. C'est par centaines que procèdent les 

 femelles d'insectes ; et chaque année quelques-uns, la Noc- 

 tuelle, par exemple, produisent deux générations : tel de ces 

 petits animaux se trouve donc avoir, à la seconde génération, 

 un million de descendants, à la quatrième, des miUiards, et 

 tout ce monde grouillant et fécond est armé pour la destruc- 

 tion des végétaux d'une manière formidable : limes, râpes, 

 scies, tarières, pinces, tout cela fonctionne avec une activité, 

 une débauche de forces, dont on ne peut, sans l'avoir vu à 

 l'œuvre, se faire qu'une idée bien imparfaite ; mais le peu 

 qu'on en entrevoit est effrayant. 



L'insecte a trois vies : chenille, larve, insecte parfait. Pen- 



