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fie se nourrir de chenilles velues, que peu d'autres oiseaux 

 peuvent manger. On peut compter qu'il détruit toutes les cinq 

 minutes au moins une chenille, cent soixante et dix au moins 

 en un jour, dont les poils restent attachés à la membrane 

 mu(|ueuse de l'estomac, et souvent la tapissent entièrement. 



Les infatigables Troglodytes, qui fouillent tous les taillis, et 

 les petits Roitelets huppés, détruisent des quantités innom- 

 brables d'œufs de chenilles, car il leur faut toujours quelque 

 chose à avaler. Ils portent à leurs petits en moyenne trente- 

 six fois par heure leur nourriture de larves, d'œufs et d'in- 

 sectes rongeurs (Tschudi). On a compté qu'un couple de 

 Troglodytes apportait à sa famille cent cinquante-six chenilles 

 dans une seule journée (Toussenel). 



Un Rouge-queue affamé prit, pendant l'espace d'une heure, 

 environ six cents mouches dans une chaml)re (Tschudi). 



Le Tra({uet (Vitcharcha de Provence) et le Traquet tarier 

 (Grasset) pivnncnt des mouches, des vermisseaux, de petits 

 scarabées, qu'ils attrapent au vol. Protecteurs de la Vigne, ils 

 la nettoient des larves de la Teigne, delà Vyrale^ de YEiimolpe 

 et de VAttelabe. 



Le Rossignol, ce grand artiste des solitudes boisées, détruit 

 une énorme quantil)'' d(* Cossus et de Scolytes à l'état de lar- 

 ves, qu'il recherche sur le sol et parmi les feuilles mortes. 



Les Fauvettes demandent leur nourriture à l'air. Les mou- 

 ches, les scarabées, les pucerons sont leur proie habituelle, 

 n est intéressant d'observer la Fauvette à tête noire saisir, en 

 voltigeant autour d'une plante infestée de pucerons, sa proie 

 vivante, et ne quitter la partie que lorsqu'elle a rempli son 

 office de nettoyage et satisfait son appétit. 



Les Pics sont les grands conservateurs des forêts (Tous- 

 senel). Ils chassent les larves des insectes destructeurs des 

 bois : les noctuelles, les lasiocampes, les sphinx du Pin, les 

 hilotomes, les guêpes du Bouleau, les bostryches du Pinastre, 

 les frelons elles charançons du Sapin (Tschudi). Calomniés par 

 riunorance, les Pics sont accusés de creuser les arbres et de 

 les rendre ainsi accessibles à la pourriture; l'erreur est évi- 

 dente pour tout observateur désintéressé : le Pic ne s'attaque 



