IV. BULLETIN MENSUEL DES CONFERENCES ET LECTURES. 



COM'ÉRE>CE DU 16 MAKS 18G1. 



Sur les sèves laiteuses (caoutchouc, gutta-percha, etc.), par M. U. Iîev£1l. 



M. Ueveil, dans cette conférence, après avoir défini les sucs laiteux et 

 indiqué les vaisseaux dans lesquels ils sont situés, ainsi que leur composi- 

 tion générale, dit quelques mots du lactucarium, de la Chélidoine, de la 

 Sanguinaire du Canada, il insiste sur le lait de TArbre à la vache {Galacto- 

 dendron utile); sur TAntiar des Javanais {Antiaris toxicaria), que les 

 Javanais emploient pour empoisonner leurs flèches ; sur le Jaquier ou Arbre 

 à pain {Artocarpus incisa et integrifolia), dont les fruits cuits servent de 

 pain à une partie des peuples de la .Malaisie et de Tinde ; sur la Piratinera 

 yuianensis, xVublet, dont les mouchetures du bois ressemblent à des carac- 

 tères chinois, ce qui lui a fait donner le nom de Bois de lettres de Chine. 

 A propos des Figuiers, M. lieveil dit quelques mots du Ficus religiosa, sur 

 lequel vit la Cochenille {Coccus lacqua) qui produit les laques en grains, 

 en masses et en bâton. 11 indique en quoi consiste l'opération de la caprifi- 

 ration, pratiquée dans le Levant sur lei^^/cuscar/ca, et le rôle de cette opé- 

 ration ; il cite encore comme donnant des sucs laiteux certaines plantes des 

 Gutlifères, des Asclépiadées, des Euphorbiacées ; comme plantes susceptibles 

 d'acclimatation qui peuvent fournir du caoutchouc, le Figuier commun {Ficus 

 carica) et VAsclepias sgriaca sont signalés. 



Arrivant à l'histoire du caoutchouc, M. Réveil dit que les Indiens connais- 

 saient cette substance sous le nom de cahuchu. La Condamine la fit connaître 

 en 171^5 ; Ilesnau et Macquer, en 1751, présentèrent mi mémoire à l'Académie 

 des sciences sur la gomme élastique; mais ce n'est qu'en 1800 que le 

 caoutciiouc reçut quelques applications sous le nom de gomme élastique et 

 de Indian rubber en Angleterre. En 1830, la quantité importée en Angle- 

 terre était de 56 000 livres seulement; en 18Z|2, elle était de 800 000 livres, 

 et aujourd'hui elle dépasse à OUO 000 de livres. Analysé par Faraday, le 

 caoutchouc a été reconnu comme composé d'hydrogène et de carbone, 

 C^H'. ]MM. Faraday, Bouchardat, iiimly, Gregory, Payen, etc., etc., ont 

 étudié le caoutchouc au point de vue chimique. 



Après avoir indiqué les propriétés physiques qui rendent le caoutchouc 

 très précieux dans ses nombreuses applications, M. Ueveil fait connaître ses 

 propriétés chimiques, ses dissolvants, les produits de la distillation sèche ; il 

 analyse ensuite rapidement les travaux successifs de Macintosch, Hancock, 

 Godyear, etc.; il dit quelques mots des progrès de celte industrie en France 

 et des services rendus par MM. lialtier, (Juibal, (ialaute, Gariel , etc., etc. 

 Passant ensuite à la vulcanisation du caoutciiouc, M. r»e\ eil signale les dan- 

 gers du sulfure de carbone ; il dit quelques mots d'un travail remarquable 

 de M. le docteur Delpech, agrégea la Faculté de Paris, sur celle importante 

 question d'ingiène. 



T. Mil. —Mai 1861. 15 



