SLK LES EÈTES A LAI^E DES ANDES. 2^7 



Plus laid le duc d'Orléans, qui ne négligeait rien de ce qui 

 peut contribuer à la prospérité de la France, crut aussi à la 

 possibilité d'introduire le Lama et l'Alpaca dans nos mon- 

 tagnes, et de les naturaliser en Afrique dans les chaînes de 

 l'Atlas. M. de Gastelnau, qui partait pour son voyage d'explo- 

 ration dans l'Amérique du Sud, reçut à ce sujet les ordres du 

 prince, et réussit à les exécuter, du moins en ce qui le con- 

 cernait ; mais, par suite d'un malentendu avec l'administra- 

 tion de la marine, le troupeau qu'il avait réuni, non sans 

 beaucoup de peines et de soins, ne put être embarqué et fut 

 perdu pour la France. 



Depuis celte époque, un certain nombre de Lamas et d'Al- 

 pacas ont été introduits en Europe, à plusieurs reprises, mais 

 toujours par petites quantités à la fois. La première de ces 

 introductions, à ce qu'il semble, fut faite en Angleterre, par 

 lord Derby, qui, dans la belle ménagerie élabUe dans son parc 

 de Knowsley, obtint la reproduction de ces deux espèces. 

 Plusieurs de ses compatriotes arrivèrent au même résultat, au 

 point qu'en 18/il, on comptait en Angleterre et en Ecosse 

 jusqu'à soixante -dix-neuf Lamas et Alpacas dont plusieurs 

 étaient nés dans le pays. La ménagerie du Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris n'a pas été moins heureuse, mais pour les 

 Lamas seulement, car elle ne possédait pas d'Alpacas. Les 

 quelques individus que cet établissement s'était procurés y 

 ont parfaitement bien vécu sans nécessiter de soins particu- 

 hers, et s'y sont reproduits tout aussi réguhèrement que nos 

 ruminants indigènes. Tout le monde peut admirer chaque 

 jour le beau troupeau que possède le Jardin des plantes, 

 troupeau composé pour la plupart d'individus qui y sont 

 nés. 



Enlin il y a une douzaine d'années, le roi de Hollande, 

 Guillaume II, eut l'idée de s'occuper de l'importante question 

 des bêtes à laine des Andes. Il se procura, on ignore où et 

 par quels moyens, un certain nombre de Lamas et d'Alpacas 

 qu'il établit dans un de ses parcs situé prés de la Haye. L'ex- 

 [ïérience réussit à souhait, et ces animaux y prospérèrent, 

 malgré le mauvais choix de la localité où on les avait placés, 



