SUIl LES BÊTES A LAINE DES A.\DES. 2ll9 



chacun put sans peine apprécier la cause, l'idée ne fut pas 

 abandonnée. L'élan était donné et ne devait plus s'arrêter. En 

 1852 le gouvernement local de la Nouvelle-Galles du Sud offrait 

 une récompense de 10 000 livres sterling (250 000 francs!) 

 au premier qui introduirait dans ce pays au moins six Alpacas 

 et Vigognes vivants. M. Charles Ledger, qui depuis longtemps 

 faisait, à Tacna, port de mer du Pérou, le commerce des laines 

 d'Alpaca et de Vigogne pour le compte d'une riche maison 

 anglaise, eut connaissance de la récompense offerte, et ré- 

 solut de tenter l'entreprise. Cet homme, d'un courage et d'une 

 résolution réellement admirables , réussit , après six ans de 

 fatigues et de travaux dont on ne peut se faire une idée 

 que quand on connaît les pays dont il s'agit, à amener à 

 Copiapo, au commencement de mai 1858, un troupeau qui, 

 de /il5 têtes, se trouva réduit, lorsqu'il arriva, à 322, et qui 

 se composait de Lamas, d'Alpacas et de Vigognes de pur sang 

 et d'un certain nombre de métis de ces trois espèces. Ces 

 animaux, embarqués au port de la Caldera, arrivèrent à 

 Sydney le 20 septembre de la même année, au nombre de 

 260 têtes en bon état, malgré les souffrances qu'ils éprou- 

 vèrent dans une si longue traversée. Ce troupeau, presque 

 aussitôt après son arrivée, a été dirigé à petites journées sur 

 le district de Maneroo, k 260 milles de Sydney, contrée choisie 

 d'avance et étudiée avec le plus grand soin par M. Ledger 

 lui-même, qui, avant de rien entreprendre, avait fait tout ex- 

 près le voyage d'Austrahe. Cette expérience, faite sur une 

 grande échelle, peut être regardée comme complètement dé- 

 cisive, et cela d'autant mieux, que l'on sait aujourd'hui que 

 les nouveaux hôtes des Montagnes Bleues s'y trouvent aussi 

 bien que dans leur pays natal. 



Vers l'année 185/|, quelques négociants et amateurs de 

 Marseille conçurent le projet de faire une importation en 

 France des animaux qui nous occupent; mais la difficulté de 

 réunir les fonds nécessaires pour une entreprise de cette na- 

 ture le fit abandonner. Un peu plus tard, et dans la même 

 année, plusieurs membres de notre Société, qui venait de se 

 fonder alors , reprirent ce projet. Les fonds furent faits et 



