AMÉLIORATION DE l'eSPÈCE CHEVALINE. 257 



s'opère toujuurs dans la génération un mélange des qualités 

 des deux auteurs, qui se fondent entre elles et donnent des 

 qualités moyennes. C'est là une grande erreur, généralement 

 répandue dans la pratique, et non encore complètement dis- 

 parue de plusieurs écoles ; erreur qu'il importe de dissiper. 



Les résultats du croisement sont soumis aux lois qui régis- 

 sent l'hérédité en général (1). 



Dans ces lois, il en est une qui se vérifie constamment. 

 C'est celle-ci : Chacun des deux auteurs tend à transmettre au 

 produit à la l'ois toutes ses quahtés, honnes ou mauvaises, 

 tous ses caractères intérieurs et extérieurs ; sans qu'on puisse 

 dire en quoi consiste, dans l'acte de la génération, la prédo- 

 minance chez l'un ou chez l'autre de la puissance de trans- 

 missibilité. Il y aura donc chez le produit mélange égal des 

 quahtés, si cette puissance est égale entre les deux parents ; 

 prédominance des quahtés de l'un, si cette puissance est iné- 

 gale; reproduction des qualités d'un seul, si cette puissance 

 chez lui est assez forte pour annihiler celle de l'autre. Le pre- 

 mier et le troisième cas, celui d'une égalité parfaite et celui 

 (Fune annihilation absolue, sont des cas extrêmes qui ne se 

 rencontrent peut-être jamais. Le deuxième, celui d'une pré- 

 dominance, est le cas général, presque universel. Il donne au 

 produit un résultat intermédiaire entre les quahtés de ses deux 

 auteurs. 



Jusqu'ici tout le monde est à peu près d'accord. Mais là où 

 est l'erreur d'un grand nombre de personnes, c'est sur la nature 

 de ce résultat intermédiaire. Ehes croient qu'il consiste en ce 

 qu'une qualité transmise par l'un des parents est modifiée 

 par une autre qualité venue de l'autre parent, de manière à se 

 fondre : pour faire une qualité mixte ; qu'ainsi, par exemple, 

 si le Cheval de course anglais, doué d'une grande force mus- 



(1) Les principes les plus essentiels qui président à la formation des races 

 ontétérobjet du cours d'anthropologie fait par M. de Qualrefagesau Muséum 

 d'histoire naturelle, en t860. ils ont «Hé résumés par lui dans la lievue des 

 Deuœ-Mondps du 15 décembre 1860 au 1*^^' avril 1861. Des idées à peu 

 près analogues avaient déjà été présentées par M. Prosper Lucas dans un 

 ouvrage d'un grand intérêt, et trop peu connu, sur VhérédUr natiuellr, 



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