l'HOTECTlOiN AUX OISEAUX. 267 



Auus n'avons pas tenté d'atténuer les torts des popidations 

 méridionales. Disons cependant que si d'autres localités jouis- 

 saient du même privilège que nos climats tempérés et offraient 

 pendant l'hiver aux insectivores la nourriture qui les attire, 

 les habitants de ces stations favorisées se livreraient aux 

 mêmes excès de chasse et à la même manie de destruction. 

 Nous savons, en effet, ce que font nos compatriotes du Nord 

 et de l'Est pendant la saison de chasse, et les Allemands eux- 

 mêmes sont loin d'être sans reproche. 



« Dans quelques contrées de l'Allemagne , écrit M. de 

 Tschudi, on prend et l'on mange en très grande quantité les 

 Hirondelles. Dans l'Allemagne centrale, on tue les Alouettes 

 par cent mille, et l'on ose à peine, en considérant cette des- 

 truction, se plaindre des Itahens, qui, pendant l'équinoxe 

 d'automne, dirigent un feu de fde continu sur les Alouettes, 

 dont il arrive journellement près d'un million sur les côtes de 

 la Sicile, et les abattent par essaims, h 



a J'ai vu en Lorraine, dit Toussenél, dans mon enfance, 

 tous les sentiers et toutes les lisières des bois, tous les man- 

 geoirs et tous les abreuvoirs quelconques des forêts garnis 

 pendant des vingtaines de lieues de suite de pièges si serrés 

 et si drus, qu'il était à peu prés impossible aux malheureuses 

 espèces obUgées de passer par cette voie scélérate de mettre 

 pied à terre sans tomber dans un guet-apens.... 11 est urgent 

 d'imposer un frein à la cupidité et à la barbarie des tendeurs 

 de raquettes et des poseurs de gluaux, car il est inutile de 

 nous abuser plus longtemps sur les périls de la situation 

 actuelle. La fortune territoriale de la France est totalement 

 compromise par ces débordements scandaleux d'insectes dé- 

 vorants qui envahissent toutes les cuhures l'une après l'autre, 

 et qui finiront par demeurer seuls maîtres du sol, si Tadmi- 

 nistration n'y met ordre. » 



Le paysan, privé par les ravages de l'insecte, de la récolte 

 (pi'il a laborieusement préparée, ne sait que blasphémer la 

 IVovidence et accuser Dieu de ce qui est son œuvre à lui. 

 Qu'un oiseau i)asse à sa portée, en effet, il oublie son cliagrin 

 et su ruine, prend son fusil, et court aj)rés l'oiseau que Dievi 



