CONFÉRENCES ET LECTURES. 295 



retirée de la grande Ortie, il y a cinquante ans, par son père. Cette filasse, fort 

 résistante encore, paraît susceptible d'être peignée plus parfaitement qu'elle 

 ne l'est et de donner alors de fins tissus. Elle offre d'ailleurs quelques 

 r eflets satinés rappelant les batistes de Chine. 



CO^FÉRE.NCE DU 27 AVRIL 1861. 



Des plantes à sucre, par M. J. Léon Soubeiran (1). 



Le sucre, qui se rencontre dans un grand nombre de plantes, se retrouve 

 aussi dans presque tous les organes des végétaux. Parmi les plantes, qui 

 fournissent de notables quantités de sucre, on a cité la Canne à sucre 

 {Arundo saccharifera) la Betterave {Beta vulgaris), diverses espèces de 

 Palmiers, l'Érable à sucre {Acer saccharinum) les Bouleaux, le Sorgho 

 (Holchus saccharatti.s) le ^laïs {Zea mays), et les Algues. Mais on a fait ob- 

 server que le produit sucré de ces dernières plantes est une sorte de sucre 

 particulier analogue à la mannite, et nommé phycite. 



Après quelques mots sur l'histoire de la culture de la Canne à sucre, et 

 sur son introduction successive dans divers pays, M. Soubeiran a donné quel- 

 ques détails sur la culture de celte plante, et sur le choix que l'on doit faire 

 de certaines variétés de préférence à d'autres. Il a insisté tout particulière- 

 ment sur l'influence fâcheuse qu'exercent sur la quotité et la quantité des 

 produits, l'habitude de perpétuer la culture de la Canne dans les mêmes 

 champs, et d'autre part l'obligation où l'on est de faire les nouvelles plan- 

 tations avec les flèches des Cannes que l'on récolte, puisque la plante ne 

 fructifie presque jamais. Après avoir fait remarquer que les divers procédés 

 de culture exercent une influence incontestable sur la quantité de sucre 

 obtenu, il a terminé l'histoire de Y Arundo saccharifera par l'indication des 

 •principaux ennemis qui l'attaquent. 



L'histoire de la Betterave, qui fournit en Europe une grande quantité de 

 sucre, surtout depuis le blocus continental, a été ensuite exposée avec quel- 

 ques détails. Les précautions à prendre pour conserver les racines jusqu'au 

 moment de la fabrication du sucre ont été particulièrement signalées. 



Les Palmiers qui fournissent , principalement dans l'Inde, la Malaisie et 

 à Java, le sucre désigné sous le nom de jagre ou jaggerij, sont les Cocos 

 nucifera et Nipah, Borassus gomutus et flabelliformis, Caryota urenSy 

 Phœnix daclylifera et Sagus Rumphii. Ce sucre, qui peut être raffiné 

 et alors cristalhse très bien, s'obtient par l'évaporation du callou ou vin 

 de Palme, qui coule de la blessure faite aux pédoncules avant la floraison. 

 On met les arbres en exploitation pendant six mois pour le suc qu'ils lais- 

 sent exsuder, pendant les six autres mois les arbres sont au repos et donnent 

 des fruits. Le sucre de jagre, et surtout \e jagre d'Aren, fourni par le Sagus 

 Rumphii, est très estimé dans les Indes, où on le préfère au sucre de Canne. 



(I) Cette conférence est imprimée dans le tome 111 des Annales de la Société 



Linneenne de Maine-et-Loire. 



Le Secrétaire des séances, 



L. Soubeiran. 



