ACCLIMATATION DES ÉPONGFÎS. 329 



La monographie de ces polypes, publiée dans le tome XX 

 des Annales du Muséum, indique cent quarante et une 

 espèces, formant six divisions : A, B, C, D, E, F. 



Les Éponges du commerce sont spécifiées dans les deux 

 divisions scientifiques A, D. La division A comprend les 

 Éponges communes {Spongia officinalis), cà formes arrondies 

 ou planes, ou convexes en dessous, à tissus mous, plus ou 

 moins tenaces, grossièrement poreux et à grands orifices. 

 On en compte vingt-deux espèces. 



La division D comprend les Éponges tines (Spongia iisitatis- 

 si?na), à formes concaves ou évasées, ayant des oscules déliés 

 comme des poils et des pores très fins dans l'intérieur. On en 

 compte trente-quatre espèces. 



On ignore quelle est au juste la durée de la vie des Éponges 

 et la vitesse de leur accroissement; cependant, dès la troi- 

 sième année, on peut revenir pêcher dans les lieux où elles 

 avaient été précédemment presque épuisées. 



Nous ne parlerons que des Eponges dites marchandes, qui 

 se trouvent dans le commerce en France. 



D'après l'emploi le plus fréquent des Éponges, qui consiste 

 à laver ou à nettoyer, en portant dans leur capacité capillaire 

 une grande quantité de liquide qu'on peut étendre ou faire 

 couler en frottant les surfaces avec ce tissu fibreux, il est évi- 

 dent que plus ce tissu est finement poreux et élastique, plus 

 il a de valeur dans le commerce : aussi, suivant les degrés des 

 qualités, les Eponges servent aux usages les plus grossiers 

 dans l'industrie, ou bien elles sont utilisées à la toilette, aux 

 soins chirurgicaux, dans les arts, etc. 



Si les Éponges étaient plus abondantes dans le commerce 

 et d'un prix beaucoup moins élevé, l'usage s'en répandrait 

 dans nos campagnes; on pourrait en faii'c d'excellents som- 

 miers, des garnitures de meubles, des tissus larges et épais 

 pour épurer et filtrer les liquides, du papier, etc. 



Au moment de la pêche, avant de livrer les Éponges aux 

 acheteurs, on trépigne, on presse, on lave un grand nombre 

 de fois les Eponges dans de l'eau de mer et dans de l'eau 

 douce li'é(|uenmient renouvelée jusqu'à l'entière disparition 



