338 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



S'il est présumable, d'après ce qui précède, que la Coca ne 

 tardera pas à devenir un produit recherché en Europe, et d'une 

 assez grande valeur, il faudra donc s'en approvisionner au 

 Pérou ou en Bolivie, puisque ce n'est que là qu'on la cultive. 



Dans ce cas, se présente une question qu'il est de toute 

 nécessité de résoudre préalablement. Qu'arrivera-t-il, en effet, 

 si les demandes en absorbaient une quantité notable ? 



Sans doute Tindustrie agricole indigène chercherait à pren- 

 dre un nouvel accroissement, une nouvelle activité, et nous 



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souhaitons qu'elle le fasse dans Tintérêt de ces Etats indépen- 

 dants. Mais il est facile de prévoir les obstacles qui viendraient 

 l'entraver pendant longues années. 



Les localités où se cultive la Coca sont toutes placées dans 



une zone montagneuse, d'un accès des plus difficile, et dont 



nous sommes séparés par des distances immenses ; et si l'on 



joint aux frais de culture assez considérables ceux occasionnés 



par le transport, qui en quadruplent ou en quintuplent le 



prix, on arrive à des sommes fabuleuses. Ainsi, quoique son 



prix moyen soit déjà sur place de 20 à 30 francs les 25 livres 



espagnoles (11*^'' ,Zi75), dans les provinces de la confédération 



Argentine qui avoisinent la Bolivie, ce prix s'élève à 7 francs 



la livre d'Espagne (Zi59 gram.), et à Paris, dans la maison de 



commerce de M. Menier, la Coca est cotée à 32 fr. le kilogramme. 



De plus, d ne faut pas perdre de vue que, jusqu'à ce jour, le 



produit des plantations est consommé en entier dans le pays. 



On peut donc s'attendre, quoi qu'on fasse, avec ce système, 



à une production insuffisante, difficile à se procurer, et à une 



élévation de prix qui rendrait inabordable en Europe l'usage 



de cette plante. 



Dans cette alternative, j'ai pensé que sans nuire aux intérêts 

 légitimes des pays qui fournissent cette substance, et qui peut- 

 être en fourniront encore davantage, il y aurait convenance 

 dès à présent de songer aux moyens de multiplier les lieux 

 de production, en rapprochant ceux-ci des foyers probables 

 de communication en Europe, et en rendant leur accès plus 

 facile, à l'aide d'une acclimatation graduelle de la plante en 

 dehors des Andes; car c'est cette acchmatation dans d'autres 



